Trên một màn hình khác, tôi có thể theo dõi ông ta bước lên một bậc thềm
rộng lớn và vào trong sảnh. Đây rồi, tôi tự nhủ, người đàn ông có mọi thứ.
“Tôi tự hỏi, cái gì đã biến ông ta thành người có tất cả? Chúng tôi đã
cùng nghiên cứu về Xesi Clorua ở viện. Hãy nhớ xã hội Ivanov đang sống
là thế nào? Vào Giáng sinh, ông ta mở một bữa tiệc với hàng ngàn người
ngay trong lâu đài và thu thập quà tặng cho vài tổ chức từ thiện. Rất dân
chủ; nhân viên, bạn bè, triệu phú, trẻ em, được phép vào mọi căn phòng vì
Ivanov thích thể hiện, phong cách của người Nga mới. Tôi mang theo vài
hạt Xesi Clorua cùng một máy đo phóng xạ bọc trong hộp chì như một món
quà, găng tay lót chì cùng kẹp giắt ở thắt lưng. Tôi tìm thấy phòng tắm của
ông ta, để vào đó một hạt Xesi rồi bước ra, quan sát xung quanh và đặt món
quà lên nắp bồn vệ sinh kèm một tấm thiệp mời ông ta tới Chernobyl chuộc
tội. Tôi đã chờ đợi hàng tháng trời và Ivanov chỉ cử Hoffman, gã người Mỹ
béo ục ịch tới, ẩn mình giữa đám Do Thái. Anh có thể tin được không?
Ivanov giao phó một lời cầu nguyện cho người chết, nhưng Hoffman thậm
chí còn không thèm thực hiện.”
Arkady cũng không tập trung được. Sức nặng thi thể của Taras tận dụng
mọi cơ hội - cành cây quất vào, bước chân loạng choạng - để trượt khỏi vai
anh. Mặc dù chỉ bập bõm nghe được chuyện Alex đang nói, nhưng anh vẫn
đi theo giọng nói của anh ta. Cứ vài bước Alex lại dừng để đợi Arkady.
Alex tiếp tục câu chuyện của mình. Anh ta đặt nó trước mặt Arkady như
đang rắc vụn bánh mì trên con đường rừng. “Ivanov chuyển tới một biệt
thự có lính canh trong thành phố. Nhưng bất kỳ gã vệ sĩ nào cũng không
thể ngăn cản nếu con chó của anh trở lại sau chuyến tản bộ trong công viên
với một hoặc hai hạt Xesi trên lông và nó sẽ rải chúng khắp nhà. Tôi cũng
bắt đầu một chiến dịch với Timofeyev, nhưng ông ta chỉ là nhân vật phụ.
Ông ta không phải Pasha Ivanov. Tất nhiên, sau cái chết của Ivanov,
Timofeyev đã sẵn sàng tới đây, nhưng trước đó, cả hai đều cư xử như chẳng
có gì xảy ra, chẳng có gì để báo với cảnh sát hay thậm chí là bộ phận an
ninh của NoviRus, nơi tôi là anh cả của tất cả đám kỹ thuật viên đó. Tôi
giúp chúng lấy bằng kinh doanh qua các khóa học từ xa để chúng có thể tự
mình trở thành một người Nga mới. Tôi tìm cho nhân viên mật mã một bác
