“Trầm cảm hay sợ hãi?” Arkady cắt ngang.
“Cả hai, nếu cậu muốn biết rõ. Ông ấy phiền muộn và lo sợ.”
“Ông ấy có đề cập đến kẻ thù nào không?”
“Không nói rõ tên. Ông ấy nói có những bóng ma đang truy đuổi mình.”
Novotny mở hộp xì gà, lấy một điếu, bóc lớp giấy bóng kính bọc bên ngoài
và trượt điếu thuốc vào giữa hai ngón tay. “Tôi không định nói ông ấy tin
vào ma quỷ.”
“Thật sao?”
“Phải. Điều tôi đang nói là ông ấy có một quá khứ. Một người như ông
ấy được như bây giờ thì hẳn là vì đã làm rất nhiều chuyện phi thường và vài
chuyện khiến ông ấy ân hận.”
Arkady mô tả lại hiện trường căn hộ của Ivanov. Vị bác sĩ nói tấm gương
bị nứt chắc chắn là dấu hiệu tự ghê tởm bản thân và nhảy ra khỏi cửa sổ là
một sự giải thoát. “Tuy nhiên, hai động cơ thông thường nhất của một
người đàn ông khi lựa chọn tự tử là tài chính và tình cảm, thường được
chứng minh ở nam giới là vì chứng suy giảm tình dục. Ivanov giàu có và có
mối quan hệ thể xác lành mạnh với cô bạn gái Rina.”
“Sức khỏe của ông ấy ổn chứ?”
“Với độ tuổi đó thì tốt.”
“Ông ấy không nói gì đến nhiễm trùng hay cảm lạnh à?”
“Không.”
“Có khi nào ông ấy bất chợt nói đến muối không?”
“Không.”
“Sàn tủ quần áo của ông ấy chứa đầy muối.”
“Chi tiết này rất thú vị.”
“Nhưng bà nói gần đây ông ấy đã bỏ vài buổi điều trị.”
“Trong một tháng.”
“Ông ấy có nói gì đến bất kỳ nỗ lực nào trong cuộc sống hay không?”
Novotny xoay điếu xì gà giữa ngón tay. “Không nhiều lắm. Ông ấy nói
mình phải đi trước một bước.”
“Đi trước một bước so với những bóng ma hay một người cụ thể?”
