phương pháp này. Tuy nhiên, có 2 viên cảnh sát nghĩ rằng vẫn còn giải pháp tốt
hơn.
Harvey Schlossberg vốn là một sĩ quan dị thường: một thanh tra cảnh sát với
tấm bằng Tiến sĩ Tâm lý. Frank Bolz là lão làng trong Sở Cảnh sát New York
(NYPD). Họ tin rằng trò chuyện với kẻ bắt giữ con tin chính là con đường dẫn
đến ít thương vong và xác suất thành công cao hơn trong những tình thế căng
thẳng như trên. Chưa một ai từng thử qua cách này, và giải pháp của họ vấp phải
sự phản ứng của rất nhiều người — những người vẫn nghĩ rằng sử dụng bạo lực
là lựa chọn duy nhất. Họ cùng nhau soạn thảo ra một quyển sách hướng dẫn cho
lực lượng NYPD trong những tình huống như thế. Nhưng liệu nó có phát huy tác
dụng trong thực tế? Không ai đoán được rằng, hệ thống này đã sớm có cơ hội
được kiểm nghiệm.
Ngày 19/1/1973, 4 thành viên của một nhóm Hồi giáo cực đoan bước vào
John and Al's, một cửa hàng dụng cụ thể thao ở khu dân cư Williamsburg,
Brooklyn, và bắt 12 người làm con tin. 3 giờ đấu súng với lực lượng NYPD diễn
ra sau đó. 1 sĩ quan bị giết, 2 cảnh sát cùng 1 tay khủng bố bị thương. Những kẻ
bắt giữ con tin thề sẽ chiến đấu đến chết. Và lời thề đó đáng phải dè chừng —
cửa hàng họ chiếm đóng không chỉ bán bóng chày và vợt tennis; nó là một kho
vũ khí thực thụ, chất đầy súng đạn dành cho thợ săn và dân thể thao.
Mặc cho mối đe dọa khủng khiếp, thay vì cho một đội SWAT ứng phó với
tình hình, một nhóm "think tank" (biệt đội tư duy) được thiết lập. NYPD sẽ
không bắn thêm phát nào nữa. Vũ khí duy nhất mà họ sẽ triển khai chính là tâm
lý. Bolz và Schlossberg đến hiện trường và khuyên đơn giản: nói chuyện và chờ
đợi. Thế là cuộc nói chuyện bắt đầu. Nó tiếp diễn trong khoảng thời gian kỷ lục
gần 47 tiếng.
Một mục sư Hồi giáo được phép tiến vào cửa hàng. Ông ta trở về với tin dữ:
"Họ sẵn lòng chết vì Allah." Và như thể nhiêu đó còn chưa đủ đô, áp lực còn dội
lên cảnh sát từ một nguồn khác không ngờ đến: dân cư. Những con tin bị bắt giữ
là người da đen, và cảnh sát hầu hết là người da trắng. Mâu thuẫn sắc tộc vốn đã
cao ở khu Williamsburg, và các sỹ quan hiểu rằng sự cảm thông của quần chúng
sẽ chuyển thành những lời cáo buộc khi thời gian dần trôi. Những lực lượng
NYPD vẫn tuân theo kế hoạch và tiếp tục thương thảo.
Các tay súng phóng thích 1 con tin kèm theo thông điệp: Chúng muốn có
thức ăn, thuốc lá, và chăm sóc y tế cho đồng bọn bị thương của mình. Để đổi
