Công nghệ đã gia tăng sự lựa chọn mạnh mẽ theo cả hai hướng tốt và xấu.
Còn nhớ nghiên cứu về tốp 6% thu nhập không? "72% người cho rằng công nghệ
giúp họ làm việc tốt hơn, 59% nói rằng nó kéo dài ngày làm việc của họ, và 64%
ghi nhận nó chiếm mất thời gian của gia đình." Trong nghiên cứu của Leslie
Perlow, một nhà điều hành đã nhìn vào điện thoại của mình và nói. "Tôi yêu thứ
này và cũng đồng thời ghét nó. Tôi yêu nó bởi vì nó trao cho tôi quá nhiều quyền
lực. Và tôi ghét nó là bởi nó có quá nhiều quyền lực đối với tôi."
Barry Schwartz lý giải, khi thế giới không cho bạn nhiều sự lựa chọn và mọi
thứ không diễn ra theo cách bạn mong muốn, đó là lỗi của thế giới. Chứ bạn còn
làm được gì nữa? Nhưng khi bạn có 100 lựa chọn và không lựa chọn tốt, tội lỗi
giờ là của bạn, bởi vì lẽ ra bạn đã có thể chọn lựa tốt hơn.
Đây chính là vấn đề: Chúng ta thích có sự lựa chọn. Nhưng chúng ta lại ghét
quyết định. Lựa chọn đồng nghĩa với cơ hội. Quyết định thì lại triệt tiêu cơ hội.
Và có quá nhiều lựa chọn sẽ gia tăng xác suất hối hận. Khi công việc luôn là một
sự lựa chọn, mọi thứ đều là đánh đổi. Nhiều thời gian làm việc hơn đồng nghĩa
với ít thời gian với bạn bè, bạn đời, và con cái hơn. Và nếu như bạn chọn sai, đó
là lỗi của bạn, khiến cho việc quyết định càng căng thẳng hơn. Chúng ta làm việc
chăm chỉ hơn, nhưng cảm thấy tệ hơn bởi vì mọi thứ luôn bị đánh giá liên tục.
Trong quyển OverSuccess, Jim Rubens mô tả một nghiên cứu cho thấy ảnh
hưởng của điều này lên chúng ta:
[Một] nghiên cứu về 2.300 đối tượng có thu nhập từ 50.000 đô la trở lên
nhận thấy họ "có khát vọng và căng thẳng cao độ, cảm thấy cô lập và lo lắng."
Chưa đến 4/10 số người tham gia trả lời rằng họ "cảm thấy mình là một phần của
cộng đồng xung quanh," "cảm thấy cân bằng trong cuộc sống," hay "có rất nhiều
bạn thân." Chỉ có 3/10 cảm thấy hài lòng với ngoại hình và chỉ 18% cảm thấy
hạnh phúc trong các mối quan hệ tình cảm.
Năm 2008, 52% số người cho biết họ thường thức dậy vào ban đêm do căng
thẳng; 40% cho biết mức độ căng thẳng khiến họ muốn khóc. Có 1 trên 3 phụ nữ
cho rằng, trên thang điểm 10, họ xếp mức độ căng thẳng của mình đạt điểm 8, 9,
hay thậm chí là 10.
Và nó cũng ảnh hưởng mạnh đến thời gian dành cho gia đình. Từ 1980 đến
1997, số lượng cuộc chuyện trò gia đình đã giảm xuống 100%. Vâng 100%. Tác
giả của nghiên cứu nói rằng nó có nghĩa "năm 1997, một gia đình người Mỹ bình
thường dành 0 giờ/tuần để trò chuyện với nhau như hoạt động chính của gia
