nhiều hơn," hay "Mình chỉ cần có thêm những lời hướng dẫn tốt hơn." Trong hầu
hết tình huống (ngoài việc bay như Superman), 1 trong 4 câu nói trên đều có thế
được dùng. Chuyện bạn có xu hướng chọn phương án nào, câu nào là câu mặc
định của bạn, và chuyện bạn có chọn nhiều câu trả lời khác nhau hay không, tất
cả đều tùy cá nhân mỗi người.
Seligman kết luận rằng trọng tâm của vấn đề chính là sự lạc quan và bi
quan: cảm giác có thể thay đổi sự việc và cảm giác bất lực. Bất lực chính là kết
quả của thái độ bi quan. Khi bạn tin rằng mọi việc sẽ chẳng bao giờ cải thiện, sẽ
thật phi lý khi cứ mãi cố gắng. Bạn cứ nhún vai rồi bỏ về. Trong những tình
huống rõ ràng không thể chiến thắng, đây hẳn là một lựa chọn đúng đắn. Tuy
nhiên, trong những tình huống khó khăn nhưng không phải là không thể, khi tính
kiên trì cần được phát huy, sự bi quan sẽ giết chết lòng quyết tâm. Nó sẽ lải nhải
"Bỏ cuộc và về nhà thôi," thay vì "Thử lần nữa đi. Mày có thể làm được."
Seligman nhận ra rằng ông thật sự không phải đang nghiên cứu cảm giác bất
lực. Ông đang nghiên cứu sự bi quan. Và ông cũng đồng thời nhận ra: "trầm cảm
là thuộc tính rõ ràng nhất của chủ nghĩa bi quan." Khi bạn trôi xuống sườn dốc
bất lực hết lần này đến lần khác, bạn sẽ kết thúc với triệu chứng trầm cảm lâm
sàng. Bạn cảm thấy bất lực trong cuộc sống. Bạn từ bỏ một cách mạnh mẽ hơn và
dừng làm tất cả mọi thứ.
SỐC ở chỗ, khi được yêu cầu đưa ra dự đoán, người trầm cảm lại chính xác
hơn so với người lạc quan. Nó được gọi là "chủ nghĩa thực tế trầm cảm." Thế giới
này là một nơi khắc nghiệt. Người lạc quan tự dối gạt chính mình. Nhưng nếu
như chúng ta dừng tin rằng mọi thứ có thể thay đổi, sẽ không bao giờ có thứ nào
có thể thay đổi. Chúng ta cần chút ảo tưởng để giữ cho mình tiếp tục bước đi.
Khi lạc quan, nghiên cứu cho thấy ta sẽ có được một loạt lợi ích sau:
-Lạc quan gắn liền với sức khỏe tốt hơn và tuổi thọ cao hơn. Mức độ lạc
quan thậm chí còn có thể dự đoán được bệnh nhân tim mạch nào — sau khi sống
sót qua cơn đau tim lần thứ nhất — sẽ có xu hướng lên cơn đau tim lần thứ hai.
-Việc kỳ vọng một kết quả tích cực trong thương thảo giúp cho các nhóm có
xu hướng thực sự chốt được thỏa thuận và cảm thấy hài lòng.
-Người lạc quan may mắn hơn. Các nghiên cứu cho thấy rằng, bằng việc suy
nghĩ tích cực, họ thường kiên trì và cuối cùng tạo ra được nhiều cơ hội hơn cho
bản thân.
