tôi chẳng cho anh ta biết thêm điều gì mới cả.
- Anh biết rằng chính là vì cô bé ấy mà Ballard đào ngũ. Chẳng
có chuyện ý thức hệ nào cả, chẳng dính dáng gì đến Việt Nam cả. Một
chuyện tình. Chuyện cổ xưa nhất của thế giới.
Anh ta dừng lại trước cửa, quay lưng lại phía tôi.
-Tôi biết, anh nói.
- Còn Philip...
Anh ta đứng sững, chờ đợi. Anh ta biết. Bây giờ thì tôi tin chắc
điều đó.
Anh ta bước vào phòng và đóng cửa lại.
Tôi xuống phòng khách. Jean vẫn ở đó, như lúc tôi rời cô.
Yêu thương loài vật, thật là kinh khủng. Khi anh nhận ra một con
người trong một con chó, thì anh sẽ không thể tự ngăn mình nhận ra
trong con người một con chó và yêu thương nó.
Và anh không bao giờ có thể chấp nhận việc ghét người, tuyệt
vọng. Anh không bao giờ được thanh thản.
Red bị bắn gục ngày 27 tháng Mười một năm 1968, trên một phố
ở Detroit. Mười một viên đạn tiểu liên từ một chiếc xe bắn ra.
Ballard tự nguyện nộp mình tháng Hai năm 1969, sáu tháng sau
khi con trai cậu ta ra đời.
