hoàn toàn đồng ý! Cha gì mà quái đản, chưa bao giờ giúp tôi được
việc gì, suốt đời tôi! Trong một tấm ảnh cũ, ông bế tôi và tặng tôi một
cái hôn bằng cách há mồm thật to như thể ông chỉ muốn nuốt chửng
tôi! Tấm ảnh ấy thường hiện ra trong óc tôi thời gian này.
Tính cho tới hôm nay tôi đã đi làm được mười tám năm, từ khi tôi
mới mười bảy tuổi. Tôi chưa bao giờ xin xỏ cha tôi cái gì, và dù thế
nào đi nữa thì ông cũng không có khả năng giúp tôi nếu tôi mở miệng
xin. Bằng ý chí của tôi, không cần sự giúp đỡ của ông, tôi đã tự lập
một công ty nhỏ, theo kiểu của tôi, và tôi sống nhờ đó. Tất cả những
thứ mà tôi có là do tôi kiếm được từ việc bán sách. Lúc bắt đầu, tôi
đang học năm nhất đại học, làm công việc giao sách cho một nhà xuất
bản. Họ trả tôi rất rẻ mạt, chỉ đủ để tôi không chết đói. Nhưng sau đó
vài tháng tôi phát hiện ra rằng có những cuốn sách bị ăn cắp bản
quyền và điều này có thể mang lợi.
Tay chủ nhà xuất bản, tôi và vài người nữa đã copy tất cả các loại
sách, những cuốn sách quan trọng rất đắt, những quyển từ điển, bách
khoa toàn thư, rồi chúng tôi bán giá cao. Không cuốn từ điển nào, Ả
Rập hay nước ngoài lại thoát khỏi tay chúng tôi.
Cả sách dạy nấu ăn, hay sách xem tử vi, sách của Naguib Mahfouz
khi ông nhận giải Nobel... Tôi làm việc đêm ngày. Đương nhiên là tôi
bỏ học và tôi chỉ làm mỗi việc ấy trong vòng hai năm. Tôi bắt đầu từ
số 0. Cha tôi chẳng có tài sản gì, ngoài căn hộ này mà ông đang tính
bán. Giá tôi thận trọng hơn, giá tôi có được hết kinh nghiệm mà tôi
tích lũy từ bấy đến nay, thì giờ đây tôi phải giàu lắm!
Chính tay chủ nhà xuất bản đã ăn cắp tiền của tôi, hắn giữ tay hòm
chìa khóa và tôi đã tin tưởng hoàn toàn ở hắn cho tới khi tôi phát hiện
ra rằng hắn âm thầm bán sách, những số lượng khổng lồ mà tôi vật vã
mãi mới copy được rồi lại phải đóng lại thành quyển. Tôi cãi nhau với
hắn và bỏ đi. Lúc đó tôi có năm mươi nghìn đôla. Tôi sống xa hoa
trong vòng hai năm. Nói cho cùng thì chiến tranh cũng mang lại
những cái lợi, đó là sự tự do hoàn toàn! Lẽ ra tôi phải chú ý đến việc
