chi tiêu hơn một chút. Lẽ ra tôi có thể từ đó kiếm được một trăm nghìn
đô. Tôi đã giúp cha tôi mà không tiếc tiền, nếu tôi tính lại thì trong hai
năm đó tôi đã biếu ông khoảng mười nghìn đô. Tôi nhắc đi nhắc lại
rằng tôi nợ ông tất cả, rằng ông xứng đáng sống đầy đủ. Tôi đã được
giáo dục ngu như thế! Ông tự hào về tôi hơn tất cả những đứa con
trong nhà. Bây giờ thì ông hầu như không nói chuyện với tôi. Ngày
trước, tôi có một chiếc Mercedes giá mười lăm nghìn đô, tôi đã bán nó
khi tôi mất gấp đôi số tiền đó vì chơi chứng khoán. Tôi dùng tất cả
vốn liếng còn lại để mua cổ phiếu mới, không hề biết rằng chúng đang
đắt ngất ngưởng và chuẩn bị lao dốc không phanh. Cuối cùng tôi chỉ
còn hai mươi nghìn cộng với tiền bán chiếc Mercedez. Ba mươi lăm
nghìn tất cả. Tôi mua chiếc Subaru giá năm nghìn, và trong tay còn
đúng ba mươi nghìn, không hơn, không kém. Cùng với căn hộ mà cha
tôi đã hứa cho tôi làm vật cầm cố, trong trường hợp tôi cần.
Vì thế nên tôi không thể bán rẻ hay cho không chiếc Subaru chết toi
này, tôi phải lấy lại một khoản tiền tương đối. Nếu không làm sao có
thể mua xe mới? Tôi không thể không! Thực ra thì nó còn ổn nhưng
ngồi trong đó tôi có cảm giác như trong ổ rắn độc. Thật buồn cười:
nếu tôi thích chiếc xe nào thì tôi rất khoái lái, còn nếu ghét thì chỉ sử
dụng một cách bắt buộc. Giá không có chuyện thua chứng khoán thì
tôi đã tống khứ nó đi cho rồi.
Từ đó, tôi lao vào buôn bán CD-ROM. Tôi lấy lại những bộ bách
khoa toàn thư, những phần mềm đắt, các trò chơi, tôi phá mật mã bảo
vệ, và tôi copy lại để bán, nhiều khi với giá rẻ như cho không. Làm
việc cho tôi là các sinh viên và kỹ sư Liên Xô, những chuyên gia từng
được đào tạo bởi các cơ quan tình báo hay bộ Quốc phòng ở nước họ.
Sau khi khối Xô viết sụp đổ thì rất nhiều người trong số họ bị rơi vào
cảnh thất nghiệp và sẵn sàng làm việc mà không đòi hỏi lương cao
mấy.
Khi bộ bách khoa toàn tập phổ cập Encyclopedia Universalis bằng
CD được bán ra, nó trị giá tám hay chín trăm đôla. Đối với tất cả
