Dinah Lawrence quay mặt về phía anh, trong đôi mắt xanh màu da trời
vẫn còn đọng những giọt nước mắt. Cô khẽ mỉm cười.
“Em nghĩ vụ tư vấn hôn nhân này căng thẳng với cô gái hơn là em nghĩ.
Cho mãi tới lúc này em đã quên hẳn ông Lawrence. Em xin lỗi vì đã tát
anh. Hình như em đã tát tất cả những người mà em yêu. Tha lỗi cho em.
Hoàn toàn là phản xạ thôi. Em không có ý... Đó còn hơn một vết thương tự
mình gây ra. Chúng ta nói về chuyện khác đi.”
“Được rồi,” Alex quàng tay qua eo Dinah, đưa cô lại chỗ chiếc ghế lớn,
đặt cô ngồi xuống, mang ly của cô tới, rồi ngồi xuống chiếc ghế quỳ, đầu
gối chạm tới cằm. “Hãy nói về quyển sách của em chẳng hạn.”
Dinah khoát tay vẻ bất lực trước đống giấy vương vãi.
“Em rất xấu hổ. Em đang trong vòng luẩn quẩn. Có cảm giác như em
đang ở trong một đường hầm mà hai đầu đã bị bịt kín. Em bơi trên giấy, em
đổ mồ hôi trên từng chữ và tất cả những ý tưởng rõ ràng mà em có ban đầu
trộn lẫn thành đám pháo hoa ngày mùng Bốn tháng Bảy
- lấp lánh và
không thành hình.”
“Nhưng em nói là đã viết được một trăm trang không đến nỗi tồi, đó là
ba mươi ngàn từ - công việc của cả tháng trời. Marc đã xem chưa?”
“Rồi. Một trăm trang đầu tiên. Ông ấy không kể cho anh à?”
“Không. Bọn anh quá bận rộn với những vấn đề riêng. Và có một điều
rất tuyệt ở Marc Mantell. Ông ấy không bao giờ - hay chí ít là rất hiếm khi
- thảo luận về công việc của một nhà văn khi một nhà văn khác đang làm
việc. Ông ấy là một đại diện đáng tin cậy giống như một bác sỹ, luật sư
hoặc một chủ ngân hàng giỏi - ông ấy không rêu rao về công việc của các
khách hàng.”
“Em đã hy vọng là có thể ông ấy kể cho anh. Em cứ đợi nghe anh kể về
chuyện ấy. Hôm nay lúc anh gọi cho em, em cứ ngỡ là về chuyện đó cơ.”
“Chúng ta có biết chúng ta đã nói về chuyện gì không?”
Khuôn mặt Dinah giãn ra và sáng lên. Cô trở nên như một đứa trẻ.
“Em không kể cho anh, vì em biết chính anh cũng đang có hàng đống
chuyện khó chịu. Nhưng anh Alex này, thật tuyệt vời! Mantell đã bán bản
