Chiếc áo sơmi màu xanh dương của anh thấm lại vì mồ hôi ở dưới cánh tay.
“Nếu ông bà muốn uống, thì có đồ để pha đây. Đá trong cái xô ở dưới chân.
Tôi phải đi rửa mặt và thay áo thì mới bật bếp lên được.”
“Chúng tôi sẽ chờ một ly cà phê Ailen,” Barbara nói. “Anh có một chỗ ở
tuyệt thật, Shapiro ạ. Thật tốt là anh đã mời chúng tôi về đây sau cuộc nói
chuyện ngu ngốc ban nãy.”
“Đôi khi ta làm quen được với những người rất dễ mến,” Shapiro vừa
nói vừa đi khuất. “Xảy đến như một sự ngạc nhiên bền bỉ, sau một bữa tiệc
chán ngắt với lũ ma cô, bọn bán ma tuý, bụi đời, côn đồ, đồng tính, say xỉn
và đủ hạng người khác mà tôi đang chạm trán hằng ngày khi làm cái nghề
thú vị này. Tôi sẽ ra ngay thôi.”
Alex ngồi xuống đivăng và kéo Barbara xuống cạnh. Anh khẽ hôn cô,
và với lấy bao thuốc.
“Anh bạn mới này của chúng ta thật dễ thương,” anh nói. “Anh tự hỏi tại
sao anh ấy lại mời chúng ta về nhà? Chúng ta đã làm những điều thật ngớ
ngẩn so với hai người lớn.”
“Em hình dung là anh ta đã phát hiện ra vài yếu tố đáng yêu cơ bản
trong sự ngu ngốc tổng thể. Anh ta có vẻ là một anh chàng nhạy cảm. Và cô
đơn. Xa lạ với con người như thu mình trong cái vỏ cảnh sát,”
“Không xa lạ đến thế đâu,” Alex vừa nói vừa nhìn đống sách luật.
“Ngay bây giờ anh có thể viết về anh ta. Anh ta đã cố gắng thoát khỏi khu
nhà ổ chuột khi là một cậu bé Do Thái gầy nhang trong một khu Ailen. Anh
ta đã thử làm võ sĩ nghiệp dư, bị vỡ đầu, và thấy rằng mình không thể trở
thành chuyên nghiệp được. Chiến tranh ôm choàng lấy anh ta và anh ta đã
cưới Sarah Cohen nhỏ bé ở đâu đó. Thế rồi Sarah Cohen bé nhỏ chia tay
anh ta vì một nha sĩ. Cựu pháo thủ Shapiro trở về nhà tràn đầy sự bối rối
với cuộc sống thường, sau khi bị tách biệt trên nhiều con tàu và nhiều hòn
đảo đủ để rèn luyện bộ não Do Thái linh lợi của anh ta. Cựu pháo thủ
Shapiro quyết định rằng mình có đủ cơ bắp để làm trong ngành cảnh sát -
một công việc sẽ không bắt anh ta phải động não quá nhiều, và sẽ giữ anh
ta ở nhà với whisky Ailen, bao thuốc lá và những cuốn sách luật, trong khi
anh ta thả bộ óc sắc sảo của mình vào công việc sau hàng giờ nghiên cứu
