“Tốt, vậy thì, nếu cháu thích con Amelia nhà bác, bác muốn cháu năng
lui tới đây. Bác nghe nhiều người nói rằng các phóng viên báo thường
phóng đãng như lũ thỏ đực và uống quá nhiều, nhưng cháu không có vẻ
phóng đãng và bác thích cái cách cháu uống rượu. Bác tin người đàn ông
không uống rượu cũng như bác tin mình có thể lột da một con ngựa. Có
điều gì đó bất bình thường ở người đàn ông không uống rượu. Anh ta che
giấu sự yếu ớt. Bác muốn gặp cháu nhiều hơn. Chủ nhật tới cháu hãy đến
đây ăn trưa.”
Alex cảm thấy hơi choáng váng vì lời đề nghị.
“Cháu rất thích, nhưng... nhưng cháu không biết liệu Amelia...”
“Amelia sẽ vui mừng được gặp cháu. Hai bác chưa bao giờ mời một
chàng trai nào đến ăn trưa vào ngày Chủ nhật. Đó là bữa cơm thuần tuý gia
đình. Cháu sẽ đến chứ?”
“Vâng. Cháu sẽ rất vui, nếu bác chắc là...”
“Bác đảm bảo đấy. Cháu có thích điếu xì gà của cháu không?”
“Cháu không dám chắc. Cháu nghĩ là cháu thích. Mặc dù nó có vị gì đó
thật kinh khủng, phải không ạ?”
Walker Macmillian cười phá lên, vỗ vào lưng Alex.
“Điều đó khá đúng. Cháu giỏi đấy, Alex. Bác chắc là chúng ta sẽ trở
thành những người bạn. Vào nhà thôi”, ông liệng điếu xì gà còn một nửa
lên bãi cỏ, nó vẽ lên một vệt lửa đỏ. “Vào với các quý bà nào.”
Họ trở vào trong nhà, vừa lúc Amelia, trong bộ vét mùa xuân bằng vải
garbadin màu xanh với cổ áo sơmi trắng làm nổi bật cái nơ màu xanh thẫm,
đi xuống thang gác. Cô đi giày cao gót và tất mỏng, mái tóc được kéo qua
tai và túm lại trên đỉnh đầu. Trông cô thật tươi tắn và đáng yêu, Alex nghĩ
và thầm ghét kẻ sẽ đưa cô đi chơi đêm nay, để làm... để làm gì?
“Alex sẽ đến ăn trưa Chủ nhật,” Walker Macmillian tuyên bố thẳng
thừng. Alex nhìn Amelia với vẻ gần như là phân bua. Đó không phải là ý
anh, ánh mắt anh thầm nói.
“Sao lại không nhỉ,” cô nói với vẻ ngạc nhiên vui mừng. “Và bọn con có
thể đi chơi xa hoặc đi xem phim hoặc làm cái gì đó vào buổi tối, được chứ,
anh Alex?”
