“Tôi ước gì có được thời gian để bổ sung thêm một mảng da đầu nữa
vào bộ sưu tập của cô,” Alex nói. “Nhưng có lẽ cô không có thời gian dành
cho việc theo đuổi lãng mạn.”
Jill Richard lại mỉm cười.
“Thật đáng tiếc, nhưng tôi hơi già cho cái mà người Mỹ các anh gọi là
mối tình sét đánh, ở cái tuổi ngoài ba mươi, tôi thuộc loại người của ghế
xếp và chuyến đi dài. Tôi cũng thích được biết một chút về những người mà
với họ tôi có thể thừa nhận sự quý mến của mình. Một chút gì đó nhiều hơn
là bữa ăn trưa, trong khi sửa soạn hành lý và đợi máy bay.”
“Tôi sẽ phải miễn cưỡng đồng ý,” Alex đáp và cầm thực đơn từ tay
người phục vụ. “Mặc dù, với nguy cơ bị coi là quá sỗ sàng, tôi tự hỏi liệu
tôi có thể mời cô đi ăn tối và sau đó đưa cô ra sân bay được không?”
Anh thầm nghĩ giọng cô thật chân thành và đượm vẻ tiếc nuối thật sự.
“Tôi e là không thể,” cô nói. “Mấy người bạn cũ của tôi - những người
mà anh trông thấy tối qua - tổ chức tiệc đứng cocktail và sau đó tất cả sẽ
tiễn tôi đến Idlewild. Tuy nhiên...” Alex có thể thấy rằng giọng cô vui
sướng hẳn lên, “đó là chỗ rất thân tình, với rất nhiều người, và tôi chắc rằng
Tess và Bill sẽ rất vui nếu anh ghé vào đó uống một ly và chào tạm biệt. Tất
nhiên là tất cả bọn họ đều biết anh, và tôi chắc họ sẽ rất lấy làm tự hào nếu
anh đến.”
“Thật tuyệt vời, mặc dù tôi thường không hay tự tiện xông vào những
bữa tiệc,” Alex nói. “Nhưng tôi sẽ xông vào cuộc vui này với xe tăng của
Sherman nếu điều đó giúp tôi được trông thấy cô một lần nữa. Tôi có xấc
xược lắm không?”
“Tôi không cho là thế.“ Jill Richarđ thẳng thắn nhìn anh. ”Không, tôi sẽ
không nói thế. Như đã nói tôi luôn thích những cuốn sách của anh, và bây
giờ tôi nghĩ tôi thích cả người đã viết ra chúng.”
Alex cúi đầu thật thấp.
“Tôi cũng khá khiêm tốn trong việc nhận những lời khen ngợi, và ở
thành phố này, không mấy khi người ta nhận được những lời khen thành
thực. Nhờ sức mạnh của ba ly gin hồng tôi có thể nói rằng trong tương lai,
với sự cho phép của cô, tôi định sẽ gặp cô lâu hơn mức mà món cá hồi hun
