người ta bảo đồ ăn Tây Ban Nha rất cay, nhưng em chẳng thấy thế. Nó nhạt
phèo. Thậm chí họ còn cho cả mayonnaise vào cơm. Ở Nhật em tìm được
một quán ăn Trung Quốc tuyệt vời và sau đó em không đụng đũa vào đồ ăn
Nhật. Tất nhiên là đồ ăn Tàu ở Hồng Kông cũng rất tuyệt. Nếu em mà viết
sách về du lịch thì em sẽ khuyên những người đi đến những nơi lạ không
nên ăn gì ngoài món ăn Trung Quốc.”
“Thế còn Bangkok? Singapore? Có gì hay không? Em có gặp người nào
thú vị không?”
“Bangkok chẳng có gì ngoài kênh đào, chùa chiền và nóng. Chúa ơi, ở
đây thật là nóng. Mọi người cũng dễ chịu nhưng những con kênh thì bốc
mùi kinh khủng hơn cả Venice. Khách sạn Raffles ở Singapore thì đúng là
Cựu Thế giới, theo nghĩa thuộc địa, tối tăm và trì trệ. Em không biết là
mình mong đợi điều gì, nhưng Singapore giống những gì mà em hình dung
về Trung Hoa lục địa hơn là một phần của Malaya. Người lang thang, thợ
thuyền, xích lô và tất nhiên là cả những người Anh tụ tập uống rượu gin
hồng và tán gẫu như trước khi quân Nhật chiếm đóng. Hình như một nửa số
đàn ông người Anh ở Singapore đã trải qua chiến tranh trong trường đua
ngựa mà họ đã xây nên bằng chính đôi tay của họ.”
Lúc này họ đang vòng qua bùng binh Triborough và hướng về nhà, ơn
Chúa, Alex nghĩ khi đưa cho Amelia một điếu thuốc và châm lửa. (Chúa
ơi! Anh đã kìm được! Suýt nữa thì anh tự động châm hai điếu thuốc!“)”
“Suốt hai tháng qua chắc là em đã đi thăm thú nhiều nơi,” Alex nói sau
khi im lặng.
“Phần lớn bọn em không ở lâu một nơi,” Amelia đáp. “Nói chung một
tuần là đủ, Những bữa tiệc cocktail thì đâu cũng giống nhau. Thật may là
em tình cờ gặp được Nancy. Hình như cô ấy có thư cho tất cả mọi người.
Sau một thời gian thì tất cả bọn họ trông đều giống nhau. Và thật sự là rồi
anh sẽ phát ốm vì hết đóng gói hành lý vào rồi lại dỡ hành lý ra. Quần áo
thì bốc mùi, cho dù anh có giặt ướt và giặt khô bao nhiêu lần đi nữa. Dọc
đường đi em đã thử mua vài món đồ mới, nhưng kết cục là chúng cũng bốc
mùi y như thế.”
