đàn nhảy qua như một điệu vũ ba lê. Một con lợn lòi nái, ưỡn ẹo một cách
lố bịch với cái đuôi dựng ngược, chạy lon ton vào bụi cây bên cạnh, theo
sau là một đoàn bốn con lợn con. Một con hà mã đứng trang nghiêm trên
lối mòn, sừng dài, cổ to và bộ lông bờm xờm.
“Nó đã được thuần hóa hoàn toàn,” Alex nói.
“Gần như là những thành viên trong một gia đình. Cậu đã thấy những
dấu hiệu cấm săn bắn trong vòng năm dặm quanh boma. Cậu sẽ dễ dàng
tìm thấy một hai con sư tử trên bãi cỏ. Meg nuôi chúng, và chúng theo cô
ấy về nhà.”
Họ đi hết con đường mòn dẫn tới bãi cỏ màu ngọc lục nhẹ nhàng ôm lấy
triền sông. Một ngôi nhà hình vuông xây bằng đá xám với mái bằng tôn đỏ
cổ điển, náu mình dưới lùm keo gai vàng lớn. Ngôi nhà gần như vùi dưới
lớp hoa - bị phủ kín bởi những đám dây leo vàng rực, bị vây quanh bởi
những bụi chuối hoa đỏ pha vàng, căn nhà phụ chìm trong lùm hoa giấy đỏ
tía. Những vồng cúc zinia quây gọn ranh giới của bãi cỏ. Hoa đại màu hồng
và lan dạ hương mềm rủ cùng với ánh hồng vùng Nandi dát lên bãi cỏ
mênh mông. Dâm bụt và trạng nguyên điểm những vệt màu đỏ chói trên
giậu cây ba đậu bóng loáng. Một mẫu Anh hình như được dành riêng cho
dã yên thảo.
Hai con chó rốt, một con chó chồn và một con chó cốc Tây Ban Nha
chồm dậy sủa vang, một chú sư tử con lờ đờ rời khỏi chỗ nằm trong vồng
hoa, uể oải tiến về phía chiếc xe. Lũ gà Nhật chạy lóc tóc, còn gã công đực
thì vênh váo lại gần, cái đuôi xoè ra thành một chiếc quạt lớn. Bọn gà lôi
Mông Cổ thì cẩu thả chạy lẫn vào đám gà chọi cổ vàng địa phương. Giữa
bãi cỏ, như thể thách thức du khách bước vào, một loại ngỗng bán hoang dã
đang đứng kiễng chân để hét lên tiếng thét xung trận. Gã được đáp lại bởi
tiếng quàng quạc khàn khàn từ mé bờ sông.
“Thế con thuyền của ông đâu?” Alex hỏi. “Hình như ở đây ông đã có tất
cả mọi thành tố của nó rồi, ông Bwana Nôê.”
“Chúng tôi đang dần dần tiến đến một cuộc sống hoang dã,” Sandy Lang
nói. “Nhất là từ khi bọn trẻ lớn lên và nghĩ đến chuyện bỏ đi. Memsaab đã
dành tất cả sức lực của cô ấy cho hoa và lũ vật nuôi.”
