“Cháu e là không, nhưng bác đừng để ý. Cháu đang đọc. Cháu đã đọc lại
nhiều sách của anh Alex, và cháu biết về AI Capone, Luật cấm ruợu và một
số khía cạnh bi thảm hơn của cuộc Đại suy thoái”.
“Cô ấy biết tất cả về Đại suy thoái, thật đấy.” Alex vỗ vỗ vào đầu gối vợ.
“Tôi thường quấy rầy cô ấy bằng những câu chuyện nhắc đi nhắc lại về
điều gì đã xảy đến với tôi trên đường tới Ngôi trường nhỏ màu đỏ. Cô bé
đáng thương. Cô ấy rất dũng cảm. Dù sao mẹ cô ấy cũng sẽ sớm từ châu
Âu trở về và tôi sẽ có một thính giả già dặn cho những gì xảy ra Trước
chiến tranh”.
“Cháu thật sự rất thích mà,” Penny nói. “Anh Alex cũng khá dè dặt khi
nhắc lại mọi chuyện. Với cháu dường như có một số mệnh kinh khủng diễn
ra trên thế giới trước khi cháu thoát khỏi Mary Janes. Cháu cảm thấy mình
thật ngốc nghếch vì không biết gì hơn.”
“Không đâu. Chúng ta là hai lão già thích nói chuyện vớ vẩn. Bác không
biết liệu cháu có muốn rót cho lão vớ vẩn này một ly martini nữa không?
Chứng đau xương của một lão già.” Marc Mantell mỉm cười với cô.
“Cháu rất vui lòng. Và bác ở lại đây ăn tối nhé. Cô giúp việc về rồi,
nhưng ngoài bít tết ra cháu đã học được cách nấu một số món khác, phải
không, anh Alex?”
“Gordon Bleu,” Alex nói và tặng cho cô một cái phát âu yếm vào mông.
“Với sự giúp đỡ của Fanny Farmer em cũng có thể rót đầy ly cho lão già
này nữa, em yêu, trong khi em vẫn còn trẻ và khoẻ mạnh.”
Penny mang tới hai ly rượu rồi cáo lỗi để đi vào bếp. Alex nhướn mày
hơi giễu cợt với người đại diện của ông.
“Có vấn đề à?”
“Hơi hơi,” Alex nói. “tối nay là khá điển hình. Penny đang cường điệu
hoá việc làm người vợ dễ thương của một nhà văn. Cô ấy cố không đụng
đến một sợi tóc của tôi song chính vì vậy cô ấy lại đánh thẳng vào đó. Cô
ấy rón rén đi lại và không làm nhiều việc gây ồn ào hơn nếu cô ấy thực sự
làm chúng. Và cô ấy luôn quá biết điều về những thứ như tối nay, khi tôi
quên mất rằng phần lớn những chuyện mà chúng ta nói đến đã xảy ra khi cô
