York - đã chạy đi đâu đó vì một việc gì đó. Cuối cùng, Alex cũng tìm được
taxi, và vừa nhấp nhỏm ngồi trong xe, vừa lẩm bẩm nguyền rủa đường xá,
trên đường tới số 30 quảng trường Rockefeller. Theo thói quen ông lật qua
tập tài liệu trong cặp. Đúng đến chỗ đường 16 và Công Viên thì ông phát
hiện ra rằng một bản thống kê rất quan trọng mà các luật sư của Mantell
muốn đã biến mất - một bản từ bỏ quyền lợi mà nhân vật thật của cuốn tiểu
thuyết đã ký, người này có thể kiện ông vì tội xâm phạm bí mật đời tư.
“Mẹ kiếp!” Ông gầm lên. “Này lái xe, chúng ta phải quay lại thôi. Tôi
để quên một thứ rất quan trọng. Xin lỗi.”
“Với tôi thì thế nào cũng được thôi. Cờ đã hạ xuống. Đồng hồ vẫn nhảy.
Quay đi hay quay lại, ai cần quan tâm?”
Khi họ tới Gramercy Park, Alex bảo người lái xe:
“Cậu đợi tôi nhé, được không? Tôi sẽ không lâu quá một phút đâu. Tôi
sẽ trả thêm cho cậu.”
“Thế thì còn gì bằng,” người lái xe nói. “Ông cứ thong thả. Tôi cũng
chẳng vội gì. Hôm nay ngài Kennedy không cần đến tôi.”
“Cảm ơn,” Alex bước ra ngoài, và trong chốc lát ông thoáng nhớ tới
London và người lái xe góc khu Đông đã nói với anh ta sẵn sàng đợi cả
năm nếu cần ở bên ngoài căn nhà của Jill Richard. Ông vội vã xua ý nghĩ
đó khỏi đầu và nhẹ nhàng đi vào nhà. Thật chẳng có gì vô duyên bằng việc
lại nói lời chia tay lần nữa.
Khi rón rén vào đến sảnh, ông nghe thấy tiếng một giọng nói. Đó là
giọng Peter, khẽ và đầy vẻ nài nỉ.
“... Nhưng chúng ta đâu có buộc phải đi với những người khác,” Peter
đang nói. “Có một nhà nghỉ nhỏ mà chúng ta có thể ở một mình. Nó rất
tuyệt, có lửa phòng ngủ, thức ăn ngon, còn mọi người ở trong khu nhà
khác. Tuyết rất tốt, và sẽ không có sự ồn ào khi mọi người ở chung với
nhau.”
Giọng Penny to và rõ ràng.
“Không, Peter. Dứt khoát là không. Em không biết điều gì khiến anh có
ý nghĩ rằng anh và em có thể hợp với một kỳ nghỉ cuối tuần vụng trộm.”
Peter cười khẩy.
