thần, cả lộ liễu và kín đáo, và cô đã thất bại trên tất cả các mặt. Hình như
giờ đây Alex luôn cố tìm cách thoát khỏi cái giường cả trước và sau quyết
định của Penny để tìm đến chiếc đivăng. Họ đã ngủ cùng nhau, trên một
chiếc giường rộng; giờ đây Alex viện ra những cớ ngày xưa đã giở ra với
Amelia, rằng anh hay trở mình, ngáy, nghiến răng và rằng trong ít lâu tốt
hơn họ nên ngủ riêng phòng. Penny nằm một mình trên chiếc giường đôi
rộng mênh mông, nghiến răng, trở mình và rất có thể có những cơn ác
mộng. Ở phòng bên Alex có thể nghe thấy cô, và những lời cô thổn thức
trong giấc ngủ, sau khi uống thuốc, luôn là “Alex. Alex. Alex.” Alex có
biện pháp chống đỡ những cơn nức nở ban đêm ấy. Ông mang theo chai
Scotch vào giường, và hỗn hợp của nó với amytal natri và hormon nữ, đủ
để lôi tuột ông vào giấc ngủ.
Penny ngày càng quẫn trí. Họ đã không còn trò chuyện với nhau nữa,
ngoài những câu nói lịch sự theo nghi thức. Penny chẳng còn việc gì để làm
khi ngôi nhà đã trang bị đủ đồ đạc và bày biện xong. Cô đã từ bỏ nhóm bạn
trượt tuyết, những kỳ nghỉ trượt tuyết cuối tuần. Giờ đây cô nhận lời đề
nghị của nhóm, nếu không trượt tuyết, thì ít nhất là ăn trưa. Và vì thế, một
hôm khi cô quyết không chọn “21”, không chọn Colony không chọn
Laurent, không chọn Pavillon, thì không còn nghi ngờ gì nữa khi cô tới
Absinthe House, cô sẽ bắt gặp Alex Barr đang ăn trưa với Barbara Bayne.
