những sinh vật nhỏ; thậm chí với cả con người cũng thế. Ai đó đã nói rằng
anh ta thích hợp hơn với một công ty kinh doanh động vật, nhưng vì bất cứ
lý do gì, anh ta cũng đã có mối liên hệ hiếm có với những con ngựa và
những con chó.
Khi Cathryn lên 8, thế giới của cô thay đổi. Đó cũng là thời gian Rule
thay đổi. Cùng năm đó, mẹ cô mất, bỏ lại Cathryn choáng váng và hoàn
toàn u sầu, cũng năm đó, Rule bị gọi quân dịch. Anh ta 19 tuổi khi anh ta
xuống máy bay ở Sài Gòn. Lúc anh ta trở lại 3 năm sau, chẳng còn gì như
cũ nữa. Ward Donahue đã tái hôn với một người phụ nữ da den xinh đẹp
đến từ New Orleans. Ngay từ đầu Cathryn đã không ưa Monica lắm. Vì lợi
ích của cha, cô che dấu các cảm xúc của mình và cố gắng để làm hài lòng
Monica, thiết lập một sự thoả hiệp không dễ chịu. Mỗi người bọn họ lặng lẽ
đi bên cạnh người kia. Đó không phải vì Monica là một người mẹ kế độc ác
theo khuôn mẫu; bà đơn giản chỉ không phải một người phụ nữ có thiên
hướng làm mẹ, thậm chí ngay với cả con gái của chính bà, Ricky. Monica
thích ánh đèn nhấp nháy và khiêu vũ, và ngay từ đầu, bà đã không thích hợp
với cuộc sống lao động nặng nhọc nơi nông trại. Bà đã cố, vì sự hài lòng
của Ward. Điều Cathryn chưa bao giờ nghi ngờ, đó là Monica yêu cha cô.
Vì lý do đó, cô và Monica đã duy trì mối quan hệ hòa hảo mà thiếu tình
thân.
Biến cố trong cuộc sống của Rule thậm chí còn lớn hơn. Anh ta đã sống
sót trở về từ Việt Nam, nhưng đôi khi dường như chỉ có thân thể anh ta trở
về mà thôi. Đôi mắt đen lúc nào cũng cười của anh ta không còn tươi cười
nữa; chúng dò xét và nghiền ngẫm. Cơ thể anh ta vẫn mang nhiều vết
thương đã lành, nhưng những vết thương tinh thần mà anh ta trải qua đã
thay đổi anh ta mãi mãi. Anh ta không bao giờ nói về chúng. Anh ta cũng
hiếm khi nói chuyện. Anh ta khép kín bản thân, quan sát mọi người với đôi
mắt cứng rắn, vô cảm của mình và anh ta nhanh chóng bị mọi người xa
lánh.
