không hề thay đổi gì nhiều dù thời gian trôi qua. San Atonio là thành phố
lớn gần nhất, cách đây khoảng 80 dặm, nhưng với những ai đã từng quen
với các khoảng cách của Texas thì quãng đường đó cũng không có vẻ dài
lắm. Không ai cảm thấy bị từ chối bởi cách sống dễ thỏa mãn ở Uvalde
County.
Có lẽ xì căng đan cuối cùng trong trí nhớ cô cũng chính là vụ cuối cùng
mà Rule gây ra, Cathryn thẫn thờ nghĩ khi cô đỗ chiếc xe trạm vào lề
đường, nhập vào cùng dãy xe đưa và giao hàng lấm bụi. Cô có thể nghe
thấy tiếng máy hát tự động bên trong, và một nụ cười bừng lên khuôn mặt
cô khi kỷ niệm ùa về. Bao nhiêu chiều chủ nhật cô đã lang thang ở đây khi
còn là cô gái tuổi teen? Hiệu thuốc được đặt phía sau các tòa nhà. Mặt tiền
bị chiếm giữ bởi các cửa hàng bán hamburger đang phát đạt.
Những chiếc ghế đẩu phía trên sơn đỏ sắp cạnh quầy thu ngân và vài
quầy bán đồ ăn chạy dài đến bức tường đối diện, trong khi vài chiếc bàn
nhỏ được đặt rải rác ở những khoảng trống còn lại. Những chiếc ghế và các
quán đều đông người, trong khi những chiếc bàn lại để trống, luôn luôn đến
cuối mới chật kín. Một cái liếc xung quanh đã nói với cô rằng khách hàng
chủ yếu đều tuổi teen, như vẫn luôn thế, mặc dù cũng có đủ người lớn để
giữ cho sự hăng hái của tuổi trẻ dưới sự kiểm soát.
Cô quay lại hiệu thuốc và bắt đầu lấy các đồ trên danh sách của Lorna,
mong muốn làm việc này trước tiên, sau đó cô định thưởng cho mình một
cốc sữa trứng to tướng. Đống đồ trên tay cô lớn dần và trở nên khó mang,
cô nhìn quanh tìm chiếc giỏ mua hàng và cái nhìn của cô gặp cái nhìn của
một người phụ nữ trẻ trạc tuổi cô, cô ấy đang quan sát cô chăm chú.
"Cathryn à? Phải Cathryn Donahue không?" người phụ nữ lưỡng lự hỏi.
Ngay khi cô ấy nói, Cathryn đã nhận ra giọng cô. "Wanda Gifford!"
"Giờ là Wanda Wallace rồi. Tớ đã cưới Rick Wallace"
