ngoài sự chi phối của lão, lão không thể hay biết gì về anh. Và việc gì anh
phải dính dáng đến tất cả những con người khắc nghiệt kia và phải đếm xỉa
đến ý kiến của họ? Họ đã giam phần lớn cuộc đời anh vào vòng câu thúc
quá lâu rồi!
Chàng mục sư lắng tai nghe, anh cảm thấy như thể Hester đang kêu gọi
anh biến một giấc mơ thành hiện thực.
- Không thể được! – Anh trả lời – Anh bất lực không thể nào đi được.
Dù khốn nạn và tội lỗi như anh, anh cũng không có một ý định nào khác
ngoài việc cam chịu kéo dài cuộc sống giữa trần gian trong môi trường mà
Thượng đế đã đặt anh vào. Dù linh hồn anh sa đọa là thế, anh vẫn sẽ làm tất
cả những gì anh có thể làm được để chăm sóc cho linh hồn của những con
người khác. Anh không dám rời vị trí đứng gác của mình, dù mình là người
lính canh không trung thành, mà đối với người lính canh như vậy thì chắc
chắn sự thưởng phạt sẽ không có gì khác ngoài cái chết và sự nhơ nhuốc ô
danh, khi phiên gác buồn thảm của mình kết thúc.
- Gánh nặng bảy năm đau đớn khổ sở đã đè bẹp anh mất rồi – Hester trả
lời, sôi nổi quyết tâm dùng nghị lực của mình vực tinh thần anh dậy – Nhất
định anh sẽ phải trút nó lại đàng sau tất cả! Nhất định sẽ không thể để gánh
nặng ấy cản trở bước chân anh khi anh đi theo con đường rừng về phía
trước ; mà nó nhất định cũng không được theo anh lên tàu, nếu anh thích
chọn con đường vượt đại dương. Hãy bỏ lại sự đổ nát và tai họa này, bỏ lại
đây ; nơi mà nó đã xảy ra. Đừng dính gì đến nó nữa. Hãy bất đầu lại tất cả.
Phải chăng thất bại trong mỗi một cuộc thử thách này thôi đã làm kiệt quệ
mọi khả năng của anh đi? Không phải thế! Tương lai còn đầy thử thách và
thắng lợi. Vẫn còn được hưởng hạnh phúc. Vẫn còn làm được điều tốt lành.
Hãy đổi cuộc sống giả này của anh lấy một cuộc sống thực! Hãy làm người
thầy và vị sứ đồ của người da đỏ, nếu như tinh thần anh kêu gọi anh làm
nhiệm vụ đó. Hoặc là, để cho thích hợp với bản chất anh hơn, hãy trở thành
một nhà học giả và hiền triết trong số những người thông thái nhất và tiếng
tăm nhất của thế giới học thức. Anh giảng đạo! Anh viết! Anh hành động!
