tôi đi! Đám cưới hôm nay chỉ là trò đùa thôi, phải không?”
Không phải là trò đùa: họ đã lấy nhau thật sự, và cả hai bỏ đi.
Tôi thấy họ biến mất.
Lòng ghen tuông của tôi thức tỉnh. Tôi nghe thấy tiếng chìa khóa quay.
Nó xoáy vào tim tôi, chiếc chìa khóa ấy! Tôi nghe ngóng, rình mò.
Không thấy gì cả! Không thấy gì cả! Tôi cảm thấy thôi thế là hết. Tôi quay
về buồng tiệc, và tôi uống rượu để quên.
Từ hồi ấy, tôi không dám nhìn thẳng vào mặt chú Jôdép nữa. Tuy nhiên
lúc chú tới nhà chơi, trước hôm đi Boócđô, chú không hề động bóng gió gì
tới sự đối địch giữa chú và tôi, và đã vĩnh biệt tôi với niềm âu yếm của
người chú chứ không phải thái độ hằn học của người chồng!
Lại còn cô em họ Apôlôni của tôi nữa: người ta gọi cô là cái Pôlôni.
Đấy, nông dân đặt tên cho con gái của họ như thế đấy!
Cô em họ yêu quý! Cao lớn và chậm chạp, với đôi mắt màu lam xẫm, áng
tóc nâu dài, đôi vai trắng như tuyết; cổ cô mơn mởn nổi bật một dải nhung
màu đen bóng, cây thập ác vàng; nụ cười dịu dàng và giọng nói ngân dài, cô
ửng hồng lên khi cười, và đỏ mặt khi bị người khác nhìn chòng chọc. Tôi
nhìn cô hau háu lúc cô mặc quần áo - tôi không hiểu tại sao - tôi đờ cả
người lúc nhìn cô lấy răng giữ và kéo lên qua làn vai tròn chiếc sơ-mi đang
rớt xuống, những hôm cô ngủ trong căn phòng nhỏ của chúng tôi để mai ra
chợ thật sớm, với những tảng bơ rắn và trắng như những u thịt trên ngực cô.
Người ta tranh nhau mua bơ của cô Pôlôni.
Thỉnh thoảng cô lấy những ngón tay dài cù vào cổ tôi, dọa cù vào sườn
tôi. Cô cười, vuốt ve và ôm hôn tôi; tôi vừa rẫy vừa ghì lấy cô, và một lần
tôi đã cắn cô; tôi không muốn cắn cô, nhưng tôi không thể dừng được, da
thịt cô thơm như mùi dâu chín… Cô đã thét lên: Thằng nhãi ác! Vừa phát
vào má tôi, hơi mạnh một chút; tôi ngỡ mình sắp ngất; và tôi vừa thở dài
vừa trả lời cô; tôi cảm thấy ngực tôi thắt lại và con mắt dịu dàng hơn.
Cô rời tôi ra để nhảy vào giường ngủ của cô, nói với tôi là cô bị lạnh.
Trông đằng sau, cô giống con ngựa non lông trắng của thằng con ông quận
trưởng cưỡi.
Tôi toàn nghĩ đến cô suốt trong lúc làm bài.
