cảnh giàu sang phong phú thì sợ, mặc dù cảnh giàu sang phú quý ở đây
chẳng của riêng ai.
Từ lúc ngọn gió tạt qua, văng vẳng nghe như có tiếng kêu la, tiếng ồn
ào, tiếng rên hừ hừ và tiếng nện thình thịch. Đó là tiếng súng trường, súng
đại bác ở xa. Về phía khu chợ, có khói mù bay lên khỏi mái nhà. Xa xa có
tiếng chuông rung như kêu, như gọi. Hai đứa bé hình như không nghe thấy
những thứ tiếng ấy. Thằng nhỏ thỉnh thoảng lại kêu khe khẽ: “Em đói quá!”
Lúc đó, có một cặp nữa cũng đến bên hồ nước. Người cha khoảng năm
mươi tuổi dắt tay đứa con. Đứa bé chừng lên sáu, trong tay cầm chắc chiếc
bánh bông lan lớn. Hai đứa trẻ nghèo khổ nhìn hai cha con người kia đang
đi tới. Chúng sợ hãi và nấp kín hơn. Đứa trẻ cầm chiếc bánh cắn dở chứ
không ăn nữa, nó có vẻ như đã được nhồi nhét đầy ruột. Vì có biến động
nên đứa bé mặc một bộ trang phục quốc dân quân, người cha thì bận bộ
quần áo tư sản để tránh nguy hiểm. Hai cha con dừng lại bên hồ nước ngắm
nhìn thiên nga bơi lội. Người cha có vẻ khâm phục thiên nga ghê lắm. Ông
ta cũng giống thiên nga, giống dáng đi lặc lè của chúng. Nhưng lúc này
thiên nga đang bơi lội cho nên trông chúng đẹp lạ lùng. Người cha bảo con:
- Kẻ hiền triết sống thanh đạm mà lấy làm vui. Con ơi, con hãy xem cha.
Cha rất ghét xa hoa, không bao giờ cha mặc quần áo thêu vàng nạm ngọc.
Cái vỏ lòe loẹt chỉ để cho bọn thiếu trí tuệ.
Đến đây, tiếng huyên náo từ khu chợ bay đến chen với tiếng chuông bây
giờ lại càng rõ, càng rung lên liên hồi. Đứa bé hỏi:
- Cái gì thế cha?
- Ngày hội hỗn loạn đấy con ạ!
Bỗng ông ta trông thấy hai đứa bé rách rưới đứng yên sau chuồng thiên
nga sơn xanh đang nhìn chiếc bánh trên tay thằng con ông một cách thèm
thuồng, ông bực tức nói:
