CHÚ BÉ THOÁT NẠN ĐẮM TÀU - Trang 158

- Một lời khen như thế con đâu dám nhận ạ! - Êrik mỉm cười, kêu lên - Con
hoàn toàn chưa xứng đáng với lời khen ấy! Thậm chí con không nghĩ đến
việc từ bỏ mục đích của chúng ta và càng không cho rằng mục đích ấy
không đạt được... Con tin chắc chúng ta sẽ đạt được mục đích ấy, miễn sao
phá được những âm mưu bỉ ổi của tên đê tiện đang rình đón chúng ta trên
đường, và cách duy nhất là thay đổi hoàn toàn tuyến đường đi.
- Mọi sự thay đổi tuyến đường đi chỉ tăng thêm sự khó khăn mà thôi - bác
sĩ phản đối. Vì chúng ta đã chọn con đường ngắn nhất rồi còn gì. Nếu
không dễ dàng đến eo biển Bêrinh trong ba tháng bằng đường đi qua Địa
Trung Hải và kênh Xuyê thì càng không thể nào đi qua mũi Hảo Vọng hoặc
mũi Horn được. Mỗi tuyến đường ấy mất ít nhất năm hoặc sáu tháng.
- Nhưng còn có một tuyến nữa không những không kéo dài, mà ngược lại,
rút ngắn thời hạn bơi của chúng ta. Đi theo đó, chúng ta đảm bảo tránh
được việc gặp Tuyđor Braun - Êrik nói, bình tĩnh chờ đợi ý kiến phản đối.
- Còn một tuyến đường nữa ư? - bác sĩ kêu lên - Trời ơi tôi đâu biết đường
ấy, phải chăng con muốn nói kênh đào Panama. Nhưng, theo như tôi được
biết, thì con đường ấy chưa được khai thông cho tàu bè qua lại và công việc
xây dựng kênh ít nhất vài năm nữa mới hoàn thành kia (Kênh đào Panama
khai thông cho tàu bè qua lại năm 1914).
- Con cũng chưa nghĩ đến kênh đào Panama, cũng như mũi Horn hay mũi
Hảo Vọng - chàng thuyền trưởng trẻ nói tiếp - Con muốn nói đến một con
đường hoàn toàn khác, con đường duy nhất mà theo con sau ba tháng
chúng ta có thể đến được eo biển Bêrinh... Đó là Bắc Băng Dương: đó là
con đường Tây Bắc!
Thấy đề nghị bất ngờ ấy của mình làm cho những người cùng đi sửng sốt,
Êrik thấy cần thiết nói đầy đủ lý do.
- Con đường Tây Bắc - chàng nói - bây giờ đây không đáng sợ và giày vò
các nhà hàng hải như trước đây nữa. Tất nhiên, đây không phải là tuyến
đường bình thường. Bởi vì trong một năm chỉ vỏn vẹn có tám đến mười
tuần lễ nó không bị đóng băng mà thôi. Nhưng đổi lại con đường này đã
được nghiên cứu kỹ, được vẽ chính xác nhất trên bản đồ và hiện đang được
hàng trăm tàu săn cá voi sử dụng. Đúng thật, tàu từ Đại Tây Dương sang