Êrik dự tính phải dừng tại đây vài ngày rồi mới có thể tiến sâu vào chặng
đường dài này. Nhưng, chàng ngạc nhiên và sung sướng biết bao, hóa ra
vịnh biển đang vắng, ít nhất là lúc đầu. Không chút do dự, Êrik cho tàu vào
vịnh. Song, ngay ngày hôm sau "Aljaska" đã bị băng bao kín chung quanh
mất ba ngày liền. May mà nhờ có những dòng chảy mạnh ở vịnh bắc cực
này mà con tàu - đúng như các tàu cá voi ở Gôthav đã nói trước - mới tiếp
tục cuộc hành trình mặc dù bị nguy hiểm.
Ngày 17 tháng Sáu, "Aljaska" đã đến vịnh Baron và mở hết tốc độ chạy qua
đây. Nhưng ngày 19, khi nó đã ra khỏi vịnh Melvil, đang chạy trên kinh
tuyến của mũi Uôlk thì lại bị băng cản đường.
Thoạt đầu, đối với chuyện bực mình này Êrik tỏ ra bình tĩnh, chờ băng trôi.
Nhưng, ngày nọ qua ngày kia, mãi mà bãi băng vẫn không thấy nhúc nhích.
Nói cho đúng thì các nhà du hành đâu có thiếu trò chơi giải trí. Sau khi bi
kẹt lại ở cách bờ biển không xa lắm, vốn đã trang bị đầy đủ mọi thứ để khỏi
bị lệ thuộc vào hoàn cảnh, nên bây giờ họ đi chơi bằng xe trượt tuyết, đi
săn hươu và từ xa xem cá voi đùa giỡn. Ngày hạ chí (ngày 21 tháng 6
dương lịch, ngày dài nhất trong năm) đã tới gần. Sau ngày 15, mọi người
trên tàu “Aljaska” chứng kiến một cảnh tượng kỳ diệu, thậm chí những
người Na Uy và thổ dân ở phía nam Thụy Điển cũng chưa từng biết: đó là
cảnh mặt trời lúc nửa đêm đã đi vòng hết vòm trời mà lại không lặn sau
đường chân trời.
Sau khi trèo lên một đỉnh núi không tên nhô cao trên vùng đất hoang vắng
này, các nhà du hành đã quan sát cảnh mặt trời đi hết đường cùng trong một
ngày. Tối tối, khi tất cả đều tràn ngập ánh nắng thì ở đằng xa kia, phía nam
chân trời lại chìm trong bóng đêm. Toàn bộ thiên nhiên mới huyền ảo làm
sao. Tại đây bạn không thể không cảm thấy mình đang ở một nơi xa lắc,
nhưng lại gần cực biết bao!... Thế nhưng lại không giá lạnh lắm. Nhiệt độ
chỉ khoảng 4-5 độ. Không khí đôi lúc ấm áp đến nỗi có thể tưởng tượng
rằng đây chính là trái tim của Bắc cực.
