tên người Ailen mới phải làm công việc đào bới. Tuy nhiên, những chiếc
ngà hắn tìm được dưới lớp đất chất lượng không cao gì.
Nhưng, không phải vô cớ mà viên bác sĩ trẻ ở tàu "Vêga" cũng như ông chủ
tửu quán "Mỏ neo đỏ" ở Niu-York đều đã khẳng định rằng lười biếng là đặc
điểm của Patric Ô Đônôgan! Vị tất hắn đã có thể đủ kiên nhẫn để bắt mình
phải làm lâu dài cái công việc lao động chẳng bỏ công và ít lợi lộc này.
Chắc chắn, hễ có dịp một cái là hắn chuồn luôn khỏi đảo Ljakhôv lớn mà
thôi. Hy vọng duy nhất có thể bắt gặp tên người Ailen ở đây chỉ là những
dấu vết của hắn vừa mới còn ở trong nhà.
Thoải theo sườn đồi bên kia có một con đường mòn dẫn xuống bờ biển.
Các nhà du hành đi theo đó và lúc sau đã đến bên một cái hố tuyết tan làm
thành một cái hồ nước ngọt nhỏ ngăn cách với biển bằng một dãy núi. Con
đường mòn còn kéo dài nữa, đi men theo bờ hồ nước ấy và lượn quanh các
vách đá trên bờ, rồi đứt đoạn ngay chỗ bến cảng tự nhiên.
Trên bãi cát bồi thấy ngổn ngang chiếc xe trượt tuyết và tro bếp vừa tàn.
Êrik quan sát kỹ bờ biển, nhưng không thấy có dấu vết nào do thuyền đã rời
bến để lại cả.
Chàng quay lại những người cùng đi, thấy dưới một bụi cây, cách chỗ đống
lửa không xa lắm, có vật gì đó có màu sắc sặc sỡ. Đó là một cái vỏ hộp
đựng thịt bằng sắt tây người ta thường gọi là "thịt hộp", mà hiện nay các
kho thực phẩm trên tất cả các tàu đều chất đầy. Thoạt nhìn thì việc ấy chẳng
có gì đặc biệt cả, vì Patric Ô Đônôgan được cung cấp lương thực thực
phẩm của tàu “Vêga” kia mà. Nhưng cái nhãn hiệu in tên nhà máy sản xuất:
“Martines Domingo, Valparaiso” dán trên hộp đã khiến Êrik chú ý.
- Thế nghĩa là Tuyđor Braun đã đến đây - Êrik bật kêu lên ngay.
- Bởi vì, trên tàu "Vêga" người ta đã nói với chúng ta là tàu của hắn đã đậu
ở Vankuver mà... Những đồ hộp sili này đâu phải từ tàu "Vêga" mang đến,
hơn nữa, hộp hoàn toàn còn mới! Từ lúc cái hộp sắt tây này được mở đến
nay chưa đầy ba ngày, mà cũng có thể mới như một ngày.
Bác sĩ Svariênkrôna và Brêđêzhor đã tính phản đối điều khẳng định rất mực
kiên quyết ấy, thì bỗng Êrik, từ nãy đến giờ vẫn tiếp tục xem xét kỹ cái hộp
