CHÚ BÉ THOÁT NẠN ĐẮM TÀU - Trang 207

vô ích tí nào. Lúc chín giờ sáng, từ phía khuất gió đã tìm thấy tảng băng.
Chẳng mấy chốc, từ trên "tổ quạ" cũng đã phân biệt được những đường nét
quen thuộc của nó. Rồi sau đấy hai phát súng từ đó vẳng lại đã gây niềm hy
vọng: Êrik và bác Hecsêbom vẫn còn sống. Tất cả mọi chuyện khác giờ đây
đều không có ý nghĩa. Bây giờ "Aljaska" sẽ đi về hướng Bắc cực, và chẳng
còn sức mạnh nào, cho dù đó là âm mưu quỷ kế, có thể cản trở được nó đến
vùng biển này. Nhưng, nó phải chạy bằng buồm, bởi vì than không còn
nữa...
- Và cũng không phải hoàn toàn bằng buồm! - Êrik tuyên bố - Tôi đã có
những dự kiến của mình về việc này. Thứ nhất, chúng ta có thể bám sau bãi
băng như tàu dắt vậy, tạm thời đi theo bãi băng trôi về hướng Nam hoặc
hướng Tây. Như vậy, tránh cho ta khỏi phải vật lộn liên tục với những tảng
băng trôi: chiếc "phà" băng của ta sẽ cản phá hết chúng ở phía trước. Thứ
hai, chúng ta tranh thủ thời gian để khai thác nhiên liệu cần thiết ngay trên
chiếc “phà” ấy, còn sau đó, khi nào tiện lợi thì ta sẽ tự lực.
- Con nói vậy là ý thế nào? Trong lòng những tảng băng ẩn náu những vỉa
than chăng?... Bác sĩ tươi cười hỏi.
- Không, tất nhiên là không có những vỉa than, nhưng có thứ hoàn toàn có
thể thay thế nhiên liệu cũng được. Đó là những vỉa "than động vật , dưới
dạng mỡ hải mã. Con muốn thử dùng mỡ này, vì lò của chúng ta đã được
thiết kế để dùng cả loại chất đốt đó mà.
Trước hết cần phải làm nghĩa vụ cuối cùng đối với hai người chết đã: người
ta thả hai cái xác xuống nước cùng với một viên đại bác buộc vào chân.
Sau đó "Aljaska" ghé sát vào bãi băng với ý định cùng di chuyển theo nó,
đồng thời được nó che chở. Như vậy có thể dễ dàng chuyển lên tàu số
lương thực mà trong bất kỳ trường hợp nào cũng không thể để mất được.
Khi công việc bốc chuyển đã xong, tàu vào đỗ ở đầu phía Bắc bãi băng, tại
đây có chỗ tránh băng trôi rất an toàn. Sự đúng đắn của Êrik đã hoàn toàn
được khẳng định: "Aljaska" được kéo theo với tốc độ bình quân tới 6 hải lý,
như vậy là được, bởi vì nó chưa thoát khỏi khu vực nguy hiểm có băng trôi.
Trong khi đó lại có một tảng băng khổng lồ y như một lục địa nổi vậy cũng
bám theo trôi về hướng Nam, đoàn thám hiểm của "Aljaska" tha hồ săn hải