Những tính toán và mục tiêu dẫn dắt chính sách thuộc địa của các
cường quốc châu Âu kể từ ngày có những khám phá vĩ đại trái ngược hoàn
toàn với tất cả các nguyên tắc của chủ nghĩa tự do. Tư tưởng căn bản của
chính sách thuộc địa là sử dụng tính ưu việt về mặt quân sự của người da
trắng đối với những sắc dân khác. Người châu Âu, nắm trong tay tất cả các
loại vũ khí và trang thiết bị của nền văn minh, xông lên chinh phục các dân
tộc yếu hơn, cướp bóc tài sản của họ và biến họ thành những người nô lệ.
Người ta đã tìm cách biện hộ và che đậy động cơ đích thực của chính sách
thuộc địa bằng cách nói rằng mục tiêu duy nhất là tạo điều kiện cho những
dân tộc bán khai được hưởng thành quả của nền văn minh châu Âu. Ngay
cả nếu công nhận đấy đúng là mục đích của chính phủ khi đưa quân tới
những khu vực xa xôi trên thế giới thì người theo chủ nghĩa tự do cũng cho
rằng chẳng có cơ sở nào để coi thuộc địa hóa là hữu ích. Cứ cho là chúng ta
tin rằng nền văn minh châu Âu ưu việt hơn các bộ lạc bán khai ở châu Phi
hay nền văn minh châu Á - mặc dù châu Á cũng rất đáng tôn trọng - nhưng
nền văn minh châu Âu cũng phải chứng tỏ tính ưu việt của nó bằng cách
khuyến khích các dân tộc đó tự nguyện áp dụng. Việc nền văn minh châu
Âu chỉ có thể được truyền bá bằng khỏi lửa và giáo gươm có phải là bằng
chứng đáng buồn nhất về sự bất lực của nó không?
Lịch sử không có chương nào đẫm máu hơn là chương viết về chế độ
thuộc địa. Máu đã chảy một cách vô ích và vô nghĩa. Nhiều vùng đất xanh
tươi trở thành hoang hóa, nhiều dân tộc bị giết hại hoặc xóa sổ hoàn toàn.
Không thể nào che đậy hay biện hộ được. Người châu Âu nắm quyền cai trị
tuyệt đối ở châu Phi và nhiều khu vực quan trọng của châu Á. Hoàn toàn
trái ngược với tất cả các nguyên tắc của chủ nghĩa tự do và chế độ dân chủ,
và không nghi ngờ gì rằng chúng ta phải đấu tranh để xóa bỏ nó. Vấn đề chỉ
còn là làm sao để việc xóa bỏ tình trạng này diễn ra với ít thiệt hại nhất.
Giải pháp đơn giản và triệt để nhất là các chính phủ châu Âu rút hết các
quan chức, binh lính và cảnh sát của mình khỏi những vùng lãnh thổ đã
chiếm, và để cho người dân ở đó được độc lập. Việc này được tiến hành
