Sự thịnh vượng không chỉ đến với gia tầng những kẻ đặc quyền đặc lợi.
Trước chiến tranh [Thế chiến I], công nhân các nước công nghiệp ở châu
Âu và Mĩ cũng như ở những nước thuộc địa của Anh đã sống trong những
điều kiện thuận lợi hơn và sang trọng hơn tất cả những ông hoàng bà chúa
trước đó chưa lâu. Người công nhân không chỉ có thể ăn uống đầy đủ mà
còn có thể tham gia vào đời sống trí tuệ và văn hóa của đất nước; và anh ta
có thể nâng cao được địa vị xã hội của mình, nếu có đủ tài năng và nhiệt
huyết. Ở những nước tiến xa nhất trong việc áp dụng cương lĩnh tự do,
thành phần chính của đỉnh kim tự tháp xã hội lại không phải là những người
được hưởng đặc quyền đặc lợi nhờ được kế thừa tài sản hoặc địa vị của cha
mẹ mà là những người, trong những điều kiện thuận lợi, biết dùng sức
mạnh của mình để vượt qua những hoàn cảnh khó khăn và tiến lên. Hàng
rào ngăn cách chủ nhân và nô lệ trong các thế kỉ trước đã sụp đổ. Chỉ còn
lại những công dân bình quyền. Không ai cản trở ai, không ai bị truy bức vì
lí do sắc tộc, quan điểm hay tôn giáo. Không còn những vụ khủng bố vì lí
do chính trị và tôn giáo nữa, chiến tranh giữa các nước cũng ít dần đi.
Những người lạc quan đã nói tới bình minh của thời đại hòa bình vĩnh cửu.
Nhưng rồi tình hình đã xoay theo chiều hướng khác. Trong thế kỉ XIX
đã xuất hiện một loạt những người chống đối mạnh mẽ và quyết liệt chủ
nghĩa tự do. Họ đã quét sạch phần lớn thành quả mà những người tự do đã
giành được. Hiện nay, thế giới không còn muốn nghe về chủ nghĩa tự do
nữa. Bên ngoài nước Anh, thuật ngữ Chủ nghĩa tự do đã bị đặt ra ngoài
vòng pháp luật. Còn bên trong nước Anh, chắc chắn là vẫn còn "những
người tự do", nhưng đã phần đấy chỉ là tên gọi. Trên thực tế, họ chính là
những người xã hội chủ nghĩa ôn hòa. Hiện nay, bất kì đâu, quyền lực chính
trị cũng đều nằm trong tay các đảng phái có tư tưởng bài chủ nghĩa tự do.
Cương lĩnh của các đảng phái bài chủ nghĩa tự do đã tháo cũi xổ lồng
những lực lượng gây ra cuộc Đại chiến vừa qua, và bằng cách đặt ra hạn
ngạch xuất nhập khẩu, thuế quan, hạn chế nhập cư và những biện pháp
tương tự, những lực lượng này đã đưa các dân tộc trên thế giới vào tình
trạng bế quan tỏa cảng lẫn nhau. Còn trong mỗi nước, cương lĩnh này đã
