thứ trong nhà ông biết vắng mình mọi việc đều rối tung. Tiền thì tiêu hoang
phí, việc thì bỏ bê. Ông bố bắt đầu quở mắng, ông con bắt đầu nói lỗ mãng.
“Chính bố phải coi lại mình ấy” – anh ta nói – “Bố bỏ đi mang theo
hết cả tiền, lại còn về đòi ở tôi.”
Ông lão nổi giận đánh con trai.
Buổi sáng Efim đến nhà trưởng thôn để nói chuyện về anh con trai, lúc
đi ngang qua nhà Elisei, bà lão vợ Elisei đứng ngoài hiên lên tiếng chào:
“Chào ông láng giềng, ông về có bình an không?”
Efim dừng lại:
“Ơn Chúa tôi bình an, nhưng bị lạc mất ông lão nhà bà, tôi nghe nói
ông ấy về nhà rồi.”
Bà lão vốn nhiều chuyện bèn bắt lời:
“Về rồi, về lâu rồi ông bạn ạ. Ngay sau lễ Đức Mẹ lên trời. Chúng tôi
thật mừng vì Chúa đưa ông ấy về! Không có ông ấy buồn lắm. Ông ấy thì
chẳng làm được mấy việc, già rồi mà. Nhưng dù sao vẫn là chủ nhà, và có
ông ấy chúng tôi vui hơn. Thằng con tôi nó mừng lắm, nó bảo nhà không
có bố giống như mắt không trông thấy ánh sáng. Vắng ông ấy thì buồn lắm,
ông bạn ạ, chúng tôi yêu ông ấy, cũng thương nữa.”
“Thế giờ ông ấy có nhà không?”
“Có nhà, có, ông bạn quý ạ, ở ngoài vườn ong ấy, đang chia đàn ong.
Ông ấy bảo đàn ong năm nay tốt lắm. Chúa ban cho lũ ong khỏe nên ông
già không phải lo lắng gì. Ông ấy bảo Chúa không ban cho nếu mình mang
tội. Ông ra đó đi, ông bạn quý mến, ông ấy sẽ mừng lắm đó.”
Efim đi qua cửa đệm, qua mảnh sân đến vườn ong chỗ Elisei. Ông vào
vườn ong và thấy Elisei không có lưới che mặt, không tay áo phủ, mặc
chiếc áo khoác xám đang đứng dưới gốc cây bạch dương, hai tay buông
xuống và ngước nhìn lên trên, cái trán hói tỏa sáng cả mái đầu, hệt như khi
ở Jerusalem lúc đứng bên mộ của Chúa, và trên đầu Elisei, cũng như lúc ở
Jerusalem, ánh mặt trời xuyên qua cây bạch dương trông như một đám lửa
cháy sáng, còn quanh đầu ông, những con ong vàng kết lại thành một vầng
hào quang, kêu vù vù nhưng không đốt. Efim đứng sững lại.
Bà vợ Elisei gọi chồng:
