ngồi nghịch với lồng bàn giấy. Họ trịnh trọng ngồi dán hồ, vuốt giấy. Ông
cụ Kép đứng kèm bên, mỗi lúc lại nhắc:
- Này cả, thầy tưởng miệng lồng bàn, con nên đan to hơn miệng chậu.
Con chạy ra, lấy cái que đo lại lợi chậu xem. Nếu rộng thì hỏng hết. Đo lợi
mấy chậu Mặc lan thôi.
Hai ông Ấm, ngồi phất được mười cái lồng bàn giấy. Họ rất sung
sướng vì họ tin đã làm toại nguyện được sở thích của cha già. Cụ Kép co ro
chạy từ nồi kẹo mạch nha, qua đám lồng bàn giấy, đến cái rổ đá cuội đã ráo
nước thì cụ ngồi xổm xuống, ngồi lựa lấy những viên đá thật trắng, thật
tròn, để ra một mẹt riêng. Ông Ấm cả, ông Ấm hai lễ mễ bưng những chậu
Mặc lan vào trong nhà. Cả ba ông con đều nhặt những hòn cuội xấu nhất,
méo mó, xù xì trải xuống mặt đất những chậu lan gần nở. Mỗi lần có một
người đụng mạnh vào dò lan đen, cụ Kép lại xuýt xoa như có người châm
kim vào da thịt mình.
Nồi kẹo đã nấu xong nhưng phải đợi đến gần cuối canh hai kẹo mới
nguội.
Bây giờ thêm được bõ già đỡ một tay nữa, cả ba ông con đều lấy
những hòn cuội để riêng ban nãy ra mẹt, đem dúng đá cuội vào nồi kẹo,
quấn kẹo bọc kín lấy đá, được viên nào liền đem đặt luôn vào lòng chậu
hoa. Những viên đá bọc kẹo được đặt nhẹ nhàng lên trên lượt đá lót lên nền
đất chậu hoa.
Úp xong lồng bàn giấy lên mười chậu Mặc lan thì vừa cúng giao thừa.
Ba ông con, khăn lượt áo thấm lạy trước bàn thờ đặt ngoài trời. Năm
nay, trời giao thừa lành.
Cả một buổi sớm, cụ Kép phải bận ở đình làng. Trước khi ra đình cụ
đã dặn bõ già ở nhà phải sửa soạn cho đủ để đến quá trưa, cụ và vài cụ nữa
đi việc đình làng về sẽ cùng uống rượu thưởng hoa.
