Lãnh bữa cơm nào cũng ăn nhộng, cho rằng nhộng là một giống sạch nhất
và tin rằng ăn được nhiều nhộng thì tóc sẽ mượt óng. Kỳ giỗ này cũng như
kỳ đầu trước, trong các món dâng cúng ở bàn thờ, Bá Nhỡ vẫn nhớ đến cái
hèm này của người khuất và cho đặt lên một mâm đồng bạch nhộng rang
rất to, đường kính mâm hai thước ta, phải để riêng một bàn.
Rờ đến chai rượu uống dở đêm trước thì hũ không còn lấy một giọt,
Cậu Lãnh tìm cái mõ cá lớn, cầm dùi đánh bảy tiếng. Đấy là một ám hiệu
trong ấp dành riêng cho người chuyên giữ việc rượu cho chủ ấp. Đánh hết
bảy tiếng ấy mà chưa lên thì lại đánh tiếp bảy tiếng khác.
Người giữ việc rượu đã chạy lên, thở hồng hộc.
- Dạ, bẩm Cậu, ở hũ lớn cũng chỉ còn độc một bình.
- Vậy thì cho đào một hũ mới.
- Dạ đào về phía nào?
- Chỗ nào có chôn thì đào.
- Dạ nguyên là từ năm ngoái, cụ Quản (tức là Bá Nhỡ) đặt tên cho
nhiều thứ rượu tùy theo từng lứa cất. Mỗi lần hạ thổ cụ đều có ghi tên và
ngày tháng bằng dấu vôi. Lại còn nhiều hũ cơm mới tra men cũng hạ thổ.
Con không được tường lắm, sợ đào nhầm, sẽ bị cụ Quản quở.
Cụ Quản - Bá Nhỡ - đã hiện vào. Vẫn hay rằng hiệu lệnh bảy tiếng mõ
là để gọi riêng người dân ấp giữ việc lấy rượu, nhưng bao giờ đào đến rượu
chôn là chẳng phải có Bá Nhỡ dòm nom đến. Cái người phụ việc kia thì có
biết gì. Và đến Cậu Lãnh thì càng không biết đến gì nữa, ngoài cái việc cố
hữu là say và thương và nhớ.
Bá Nhỡ lên tiếng: "Bác xuống kho lấy lên đây hai bó đuốc, lưỡi mai
và cuốc bàn".
