Sao lão không biết rằng những người kia để mặc lão nói gì thì nói, mà cứ
giữ đúng phép đánh bài kia chứ. Mackintosh lạnh lùng khinh bỉ lão. Thôi
đánh bài thì họ hút thuốc, uống whisky và nói chuyện. Walker thích kể
ngày lão cưới vợ. Trong bữa tiệc cưới, lão uống say túy lúy, đến nỗi cô dâu
trốn đi luôn, không bao giờ lão thấy mặt nữa. Lão khoe có vô số chuyện
lăng nhăng, tục tĩu với bọn phụ nữ trong đảo. Mackintosh nghe mà chướng
tai. Lão thô lỗ mà dâm dục, ra vẻ chê chàng không biết nham nhở như
mình, không say sưa rượu chè như mọi người.
Lão cũng chế nhạo tính làm việc sở một cách đều đặn, có phương pháp.
Bàn giấy của chàng có ngăn nắp, hồ sơ xếp đặt có thứ tự, cần tài liệu nào là
kiếm được liền, bao nhiêu luật lệ hành chánh, chàng để ở tầm tay hết.
Walker bảo:
- Hừ hừ, tôi cai trị xứ này hai chục năm mà chẳng cần giấy tờ chi cả,
không lẽ bây giờ tôi lại đổi cách làm việc.
Mackintosh hỏi:
- Như vậy chẳng tiện cho ông hơn là cần dùng một bức thư nào thì phải
bỏ ra cả nửa giờ để lục lọi sao.
- Thầy chỉ là hạng cạo giấy. Nhưng không đáng ghét. Ở đây một hai năm
rồi thầy sẽ quen. Cái tệ hại là thầy không uống rượu, mỗi tuần say sưa một
lần đi thì sẽ không thua gì ai đâu.
Có điều đáng ngạc nhiên là Walker hoàn toàn không thấy rằng
Mackintosh càng ngày càng thêm ác cảm với mình. Tuy chế nhạo chàng
nhưng lão lần lần quen tính chàng và gần như mến chàng. Lão chịu được
những thói dị thường của người khác và cho Mackintosh là một gã kì cục
thế thôi. Lối đùa cợt của lão thô lỗ và phải có một người làm cái đích cho
lão nhắm. Tính làm việc đúng giờ khắc, sống điều độ, nghiêm chỉnh, có
đạo đức của chàng là nguồn đề tài vô tận cho lão đùa cợt, mà tên của chàng
là một cơ hội cho lão chế giễu xứ Tô Cách Lan như thói thường của mọi
người. Khi có hai ba người ở chung quanh mà lão trêu chàng khiến cho họ
cười được thì lão vui vô cùng. Lão nhạo báng chàng cả trước mặt thổ dân
