khác cùng trang lứa đang chạy nhảy tung tăng khắp công viên, có đứa tay
còn ôm theo búp bê đùa giỡn.
Tôi hoàn toàn bị cuốn hút vào câu chuyện, bà Nanny nói:
- Bà cô tôi kể rằng, bà nhà rất dễ thương. Tiểu thư trẻ trung xinh đẹp vẫn
còn sống mãi trong ký ức của mọi người. Tất cả chúng tôi ai cũng lo lắng
cho cô chủ. Nhưng điều gì đã tới thì nó cứ tới. Tiểu thư đã quay trở về, kể
hết mọi chuyện… Tiểu thư bị bỏ rơi! Điều này thật tồi tệ, tiểu thư buộc
lòng phải quay trở về nhà mẹ đẻ với một đứa con còn nhỏ ẵm trên tay.
Lòng thương của bà Emdom sôi sục như chảo mỡ, khi mọi người phán
quyết buộc tội tiểu thư… và tuyên bố không bao giờ tha thứ cho cô. Bà của
cô khác hẳn so với những loại người như Agatha. Bà đã chăm sóc tiểu thư,
mặc dù cô bị khinh miệt như một kẻ ngoại đạo, bà cho đứa trẻ ăn uống, giặt
giũ quần áo… làm tất cả các công việc nhếch nhác. Sau khi cô Frances đi
tới cái chết, bỏ lại con gái bé bỏng, một gánh nặng mà cô không sao kham
nổi. Dĩ nhiên, không thể nào khác được, toàn bộ gánh nặng dồn hết sang
vai bà Emdom! Bà già còm cõi, một tay ôm cháu, một tay ôm xác con gái,
thật đau lòng… Thương tâm quá! Cô Frances không muốn con gái của
mình bơ vơ trên cõi đời này, vậy mà cô đành phải nhắm mắt lựa chọn cái
chết.
Ôi, tuổi thơ của tôi mới dữ dội làm sao!
Tôi đã suy nghĩ rất nhiều về cha tôi. Tôi chẳng hiểu tại sao không có một
ai đề cập tới ông bao giờ. Ngẫm ra, quá khứ của tôi không có gì là vinh dự,
mà hiện tại cũng thật tầm thường, tôi chỉ là một dòng kẻ để làm nổi bật cái
tên Agatha trên bảng vàng đức hạnh.
Tôi không phải là loại trẻ được chăm bẵm, lớn lên trong một cái nôi
ấm áp. Tuy bất hạnh, nhưng mạnh mẽ. Tôi chỉ có một niềm vui nho nhỏ,
được làm chị Esmeralda. Và trong thục tế Esmeralda sống không thể thiếu
tôi được, cô luôn cần tôi. Esmeralda sợ tất cả mọi cái, sợ mẹ la, sợ đêm
tối… sợ những gì cô đang sống. Nghĩ ra, tôi thật hổ thẹn, Esmeralda như
vậy mà tôi lại vui trong lòng.
Vào mùa hè chúng tôi đi nghỉ ở nông thôn, quê của dượng William
Loring. Chuyến đi xa vào mùa hè đã trở thành thói quen của chúng tôi.
