công khai, vì đã bị người ta tranh nhau mua từ sớm rồi.”
Hoạt động đấu giá mua bán người ở Tala mỗi đêm có ba phiên, mỗi
phiên lại có ba loại “hàng”. Thông thường, con buôn sẽ để lại “hàng” có giá
trị nhất đến cuối cùng mới đem ra đấu giá. Khác với tưởng tượng của người
ngoài, đại bộ phận “hàng” ở đây đều là tự nguyện. Chiến tranh ở phía tây,
động đất ở phía đông, nạn dân lưu lạc không nhà cửa, thanh niên không biết
làm gì để kiếm sông, còn có cả những phụ nữ và trẻ em chỉ cần có thể sống
tiếp thì việc gì cũng sẵn sàng làm…đều qua nhiều cầu nối để tìm tới đây.
Nhà tâm lí học Maslow(*) đã từng nói: Nhu cầu đầu tiên của con người là
sinh tồn, khi sự sinh tồn không thể tiếp tục, đạo đức hay trinh tiết đều không
còn ý nghĩa gì cả. Đương nhiên “hàng” không tự nguyện cũng có, nhưng tỉ
lệ không nhiều.
(*) Abraham Harold Maslow (1908 – 1970), một nhà tâm lí học người
Mỹ, nổi tiếng với mô hình Tháp Nhu cầu của con người và được coi là cha
đẻ của Tâm lí học nhân văn.
Anh chàng trải ra trước mặt tôi một thứ trông như tờ quảng cáo, có hai
mặt, mỗi mặt đều dán la liệt hai mươi, ba mươi mấy tấm ảnh nhỏ, nam có
nữ có, cường tráng có yếu ớt có. Đây chính là “hàng” tiến hành đấu giá
công khai. Anh ta chỉ vào mấy bức ảnh của vài thiếu niên, nói: “Tiểu thư,
cô xem người này cũng được đấy, còn người này nữa, đến từ Kalash đấy.
Cô có biết Kalash không?”
Tôi gật đầu, Kalash là vùng đất nổi tiếng sinh mĩ nhân của Pakistan, mĩ
nhân ở đây chỉ cả nam lẫn nữ. Phía dưới mỗi bức ảnh đều có một dãy số, đó
là giá bán của họ. Anh chàng kia không ngừng liếc trộm vẻ mặt của tôi, hỏi:
“Mấy ngàn Rupi thôi, rất rẻ phải không?”
“Phải, rất rẻ.” Tôi đáp.
“Vậy cô sẽ mua chứ?”
