“Nhưng ta không nghĩ cháu cần phải đi một mình. Không cần, nếu cháu
biết ai đấy cháu có thể tin tưởng được, sẵn lòng kề vai sát cánh bên cháu -
mà cháu sẵn sàng đưa vào những hiểm nguy chưa biết trước. Song nếu cháu
tìm kiếm một người bạn đồng hành, hãy lựa chọn cẩn thận! Và coi chừng
những gì cháu nói, kể cả với bạn bè gần gũi nhất! Kẻ thù có nhiều tai mắt,
nhiều đường nghe ngóng.”
Đột nhiên lão ngừng lại như thể đang lắng nghe. Frodo chợt nhận thấy
chung quanh tất cả đều yên ắng, trong nhà lẫn ngoài nhà. Gandalf rón rén
lẻn tới một bên thành cửa sổ. Rồi vút một cái lão nhao ra ngoài bậu cửa, sục
cánh tay dài ngoằng ra ngoài. Có tiếng la oai oái, rồi nhô lên cái đầu tóc
xoăn của Sam Gamgee bị xách một bên tai.
“Chà, chà, cầu trời phù hộ cho bộ râu của ta!” Gandalf nói. “Sam
Gamgee đây chăng? Nói xem chú mình có thể đang làm gì nhỉ?”
“Lạy trời phù hộ ông, ông Gandalf, thưa ông!” Sam nói. “Không gì hết!
Cháu chỉ đang xén bờ cỏ dưới cửa sổ thôi nếu ông hiểu ý cháu nói.” Chú
nhặt cái kéo lớn giơ lên làm vật chứng.
“Ta không hiểu,” Gandalf cười dữ tợn. “Cũng phải một lúc rồi ta không
nghe thấy tiếng kéo của cậu. Cậu chơi trò tai vách mạch rừng được bao lâu
rồi?”
“Tai vách mạch rừng à, thưa ông? Xin ông thứ lỗi cho, cháu không hiểu.
Ở Đáy Bao này chẳng có vách cũng chẳng có rừng, thật đấy.”
“Đừng có giả ngây! Cậu đã nghe được gì, tại sao cậu lại nghe lén?” Cặp
mắt Gandalf lóe sáng và đôi lông mày lão chĩa ra tua tủa.
“Cậu chủ Frodo, thưa cậu!” Sam la lên oai oái. “Đừng để ông ấy đánh
tôi, cậu ơi! Đừng để ông ấy biến tôi thành thứ gì quái dị! Ông già tôi sẽ nổi
sùng lên mất. Tôi không có ý hại ai, thề danh dự, thưa cậu!”
