“Ông ấy không làm gì cậu đâu,” Frodo nói, suýt không nhịn nổi cười,
mặc dầu chính cậu cũng giật mình và khá là bối rối. “Ông ấy, cũng như tôi,
đều hiểu là cậu không có ý gì xấu. Chỉ cần cậu đứng dậy và lập tức trả lời
những câu hỏi của ông ấy thôi!”
“Chà, thưa cậu,” Sam nói, vẫn còn hơi lập cập. “Tôi nghe được một lố
việc mà tôi chưa hiểu mấy, về kẻ thù nào đó, những cái nhẫn, và ông Bilbo,
thưa ông, rồi lũ rồng, rồi một ngọn núi lửa, rồi - rồi người Tiên, thưa cậu.
Tôi nghe vì tôi không đừng được, ấy là nếu cậu hiểu ý tôi. Lạy trời phù hộ
tôi, thưa cậu, cơ mà tôi khoái những câu chuyện kiểu này. Và tôi cũng tin
vào chúng, bất kể Ted Sạn Mịn có nói gì. Người Tiên, cậu ơi! Tôi mới
mong được thấy bọn họ chứ. Cậu không thể mang tôi theo để xem người
Tiên sao cậu, khi nào cậu đi ấy?”
Đột nhiên Gandalf cười lớn. “Vào trong nhà mau!” lão quát và lão dang
cả hai cánh tay ra nhấc bổng chú chàng Sam kinh ngạc, đủ cả kéo lớn lẫn
vụn cỏ, qua cửa sổ rồi đặt chú ta xuống sàn nhà. “Mang chú mình theo để
xem người Tiên, hử?” lão nói trừng trừng nhìn Sam thật sát, nhưng thoáng
một nụ cười hiện lên khuôn mặt. “Vậy chú mình đã nghe được là cậu Frodo
sắp đi xa đấy?”
“Cháu đã nghe, thưa ông. Thế nên cháu mới tắc thở: thành ra ông nghe
được thì phải. Cháu đã cố nín, thưa ông, nhưng nó cứ phì ra: tại cháu bối rối
quá,”
“Không đừng được, Sam ạ,” Frodo buồn bã nói. Cậu đã thình lình nhận
ra rằng bỏ chạy khỏi Quận đồng nghĩa với những cuộc chia xa đau đớn hơn
nhiều chứ không chỉ đơn thuần nói lời tạm biệt các tiện nghi quen thuộc nơi
Đáy Bao. “Tôi sẽ phải đi. Nhưng” - đến đây cậu nhìn Sam nghiêm nghị -
“nếu cậu thực sự yêu quý tôi, cậu sẽ giữ bí mật tuyệt đối chuyện đó. Hiểu
chứ? Nếu cậu không giữ bí mật, nếu cậu chỉ hé một lời về những gì cậu vừa
nghe được ở đây, thì tôi mong Gandalf sẽ biến cậu thành con cóc ghẻ và
làm cho khu vườn đầy rắn cỏ.”
