Giờ đây không cần phải kể hết những điều được bàn bạc và tranh luận
tại Hội Đồng. Đa phần đều nói đến những sự kiện đã xảy ra ở thế giới bên
ngoài, đặc biệt là ở miền Nam, và ở cả những vùng đất rộng lớn phía Đông
Dãy Núi Mù. Frodo đã được nghe đồn rất nhiều về những điều này; riêng
câu chuyện của Glóin thì mới mẻ với cậu, vậy nên khi ông Người Lùn nói,
cậu lắng nghe chăm chú. Dường như là ở giữa những công trình tráng lệ
chính tay mình tạo nên, trái tim những Người Lùn sống trong Ngọn Cô Độc
vẫn phiền muộn.
“Đến nay đã là nhiều năm trước,” Glóin kể, “một bóng đen lo âu đã
trùm lên tộc chúng tôi. Lúc đầu nó tới chúng tôi không nhận thức được. Bắt
đầu có những lời xì xào lén lút: rằng chúng tôi đang bị nhốt trong một vùng
đất chật chội, và rằng thế giới rộng lớn bên ngoài có nhiều của cải hơn và
huy hoàng hơn. Vài người đã nhắc đến Moria: công trình hoành tráng của
các bậc cha ông chúng tôi mà ngôn ngữ Người Lùn gọi là Khazad-dûm; rồi
họ tuyên bố giờ chính là lúc chúng tôi có đủ tiềm lực và quân số để quay lại
đó.”
Glóin thở dài. “Moria! Moria! Kỳ quan của thế giới Phương Bắc! Nơi
đó chúng tôi đã đào bới quá sâu và đã làm thức tỉnh nỗi sợ hãi không tên.
Những đền đài mênh mông của nó đã bị bỏ trống từ lâu kể từ thuở con cháu
Durin tháo chạy. Nhưng giờ đây chúng tôi lại nói về nó với niềm khao khát,
cả nỗi khiếp sợ nữa; bởi chưa có Người Lùn nào dám bước chân qua cánh
cửa Khazad-dûm trong suốt bao nhiêu đời vua, chỉ có một mình Thrór, và
ngài đã phải bỏ mạng. Tuy nhiên rốt cuộc Balin vẫn nghe theo những lời xì
xào đó và quyết tâm lên đường; và mặc dù Dáin miễn cưỡng lắm mới ưng
thuận cho đi, ông vẫn mang theo Ori, Óin và rất nhiều người khác nữa, và
họ tiến về phía Nam.
“Ấy đã là gần ba mươi năm về trước. Ban đầu chúng tôi nhận được khá
nhiều tin tức, có vẻ tốt lành: rằng họ đã vào đến Moria và khởi đầu một
