Đần Độn. Nhưng hắn lại vừa đủ khôn để thực hiện vai trò do ta giao cho. Vì
ông đã đến đây và đó mới là mục đích chính của tin tức ta đã phát ra. Và
ông sẽ phải ở lại đây, Gandalf Áo Xám ạ, để chấm dứt mọi cuộc phiêu lưu.
Bởi ta là Saruman Thông Thái, Saruman Chế Tác Nhẫn, Saruman Muôn
Màu!’
“Tôi nhìn lên và thấy bộ áo chùng của ông ta, mới nhìn có vẻ trắng,
nhưng lại không phải vậy; chúng được dệt từ mọi màu sắc, mỗi lần ông ta
cử động chúng lại tỏa sáng và đổi màu khiến mắt tôi bối rối.
“ ‘Tôi vẫn thích màu trắng hơn,’ tôi nói.
“ ‘Màu trắng!’ ông ta miệt thị. ‘Chỉ thích hợp làm mở đầu mà thôi. Áo
trắng sẽ bị nhuộm. Giấy trắng sẽ bị viết lên và ánh sáng trắng sẽ bị phá vỡ.’
“ ‘Trong trường hợp đó thì không còn là trắng nữa,’ tôi đáp. ‘Và kẻ nào
phá vỡ một thứ chỉ để biết đó là gì, kẻ đó đã rời bỏ chính đạo.’
“ ‘Ông đừng nói chuyện với ta như nói với những thằng ngu mà ông vẫn
hay kết bạn như vậy chứ,’ ông ta nói. ‘Ta gọi ông đến đây không phải để
được ông lên lớp, mà để cho ông một lựa chọn.’
“Rồi ông ta vươn người và bắt đầu diễn thuyết, cứ như thể ông ta có một
bài nói đã được nhẩm luyện từ trước. ‘Thuở Cựu Niên đã qua. Thời Hiện
Tại sắp qua. Và buổi Tân Niên đang bắt đầu. Thời đại của Tiên đã chấm
dứt, nhưng thời đại của chúng ta thì đã ở trong tầm tay: thế giới của Con
Người, là thứ chúng ta cần phải cai trị. Nhưng chúng ta cần phải có quyền
lực, quyền lực để sắp xếp mọi thứ như chúng ta muốn, vì mục đích tốt đẹp
đó chỉ Hội Đồng Thông Thái mới có thể thấy được.’
“ ‘Và hãy nghe đây, Gandalf, người bạn già của ta, trợ thủ của ta!’ ông
ta nói, trong khi tiến đến gần tôi và nói bằng một giọng mềm mỏng hơn. ‘Ta
nói chúng ta, vì sẽ là chúng ta nếu ông tham gia cùng ta. Một Quyền Lực
mới đang trỗi dậy. Đối đầu với nó, những liên minh cũ, những chính sách
