Vừa lúc đó, Elrond cùng Gandalf bước ra, rồi ông gọi Hội Đồng Hành
lại gần. “Đây là lời cuối cùng của ta,” ông nói bằng giọng trầm lắng.
“Người Mang Nhẫn đã nhận nhiệm vụ tìm đường tới Đỉnh Định Mệnh.
Riêng anh ấy sẽ phải tuân thủ những điều sau: không được ném chiếc Nhẫn
đi, cũng không được trao cho bất cứ tay sai nào của Kẻ Thù, hoặc kể cả bất
cứ người nào khác, trừ các thành viên của Hội Đồng Hành và Hội Đồng, mà
cũng chỉ trong tình huống nguy cấp nhất. Những người khác đi cùng anh
trên cơ sở tự nguyện, để hỗ trợ anh trên đường. Các vị có thể đi cùng, quay
về, hoặc đi đường khác theo hoàn cảnh. Các vị đi càng xa thì sẽ càng khó
rút lui; tuy nhiên các vị không bị giao kèo hay phải thề nguyền gì phải đi xa
hơn các vị muốn. Bởi các vị vẫn chưa lượng được sức mạnh của lòng mình,
và các vị không thể lường trước mỗi người sẽ gặp phải những gì trên
đường.”
“Chỉ kẻ bất tín mới đánh bài chuồn khi con đường trở nên tăm tối,”
Gimli nói.
“Có lẽ,” Elrond nói, “nhưng đừng để những ai chưa từng thấy hoàng
hôn phải thề nguyền đi vào bóng tối.”
“Nhưng lời thề sẽ khiến trái tim run rẩy trở nên mạnh mẽ,” Gimli đáp
lại.
“Hoặc khiến nó tan vỡ,” Elrond nói. “Đừng nhìn quá xa về phía trước!
Hãy lên đường với những trái tim mạnh mẽ! Tạm biệt, phúc lành của người
Tiên, của Con Người và của toàn bộ Người Dân Tự Do sẽ theo chân các vị.
Cầu cho những vì sao luôn tỏa sáng trên khuôn mặt các vị!”
“Chúc... chúc may mắn!” Bilbo hét lên, cả lăm vì lạnh. “Ta không mong
cháu sẽ thường xuyên viết nhật ký, Frodo yêu quý ạ, nhưng ta sẽ yêu cầu
cháu kể lại tất cả khi quay về đấy. Và đừng đi lâu quá! Tạm biệt!”
