nhưng nhìn hồi lâu vào khuôn mặt cậu.
“Giờ thì ngồi bên ngai ta, hỡi Frodo người Quận!” Celeborn nói. “Khi
tất cả lên đến nơi ta sẽ cùng trò chuyện.”
Ông nhã nhặn chào hỏi bằng tên khi từng người trong Hội Đồng Hành
bước vào. “Chào mừng Aragorn con trai Arathorn!” ông nói. “Ba mươi tám
năm thế giới bên ngoài đã trôi qua từ lần gần nhất anh đến đất này; và năm
tháng ấy đã đè nặng lên anh. Nhưng dù tốt hay xấu, kết thúc cũng đã gần
lắm rồi. Hãy đặt gánh nặng xuống đây trong chốc lát!”
“Chào mừng con trai Thranduil! Thật hiếm khi họ hàng của ta mới quá
bộ từ miền Bắc đến đây.”
“Chào mừng Gimli con trai Glóin! Cũng quá lâu rồi chúng ta mới thấy
người của Durin ở Caras Galadhon này. Nhưng hôm nay chúng ta đã phá vỡ
luật lệ lâu đời nay. Có thể đây là dấu hiệu cho thấy dù thế giới này đang tối
tăm, song những ngày tháng đẹp đẽ đã gần bên, và tình bạn sẽ hồi sinh giữa
hai nòi giống.” Gimli cúi rạp người.
Khi tất cả khách khứa đã ngồi đông đủ trước mặt Lãnh Chúa, ông nhìn
họ thêm một lượt nữa. “Ở đây có tám,” ông nói. “Chín người được cử đi:
người đưa tin thông báo vậy. Nhưng cũng có thể quyết định của Hội Đồng
đã thay đổi mà chúng ta không được biết. Elrond cách đây xa, bóng tối lại
quần tụ ở giữa hai chúng ta, và suốt năm nay bóng tối ấy lan ngày một dài
hơn.”
“Không, Hội Đồng không thay đổi quyết định,” Phu Nhân Galadriel lần
đầu tiên lên tiếng. Giọng bà trong vắt du dương, nhưng lại trầm hơn âm vực
chung của phụ nữ. “Gandalf Áo Xám ra đi cùng Hội Đồng Hành, nhưng
ông không hề qua biên giới đất này. Giờ hãy cho ta biết ông hiện ở đâu; bởi
ta rất muốn tiếp chuyện cùng ông lần nữa. Nhưng ta không nhìn từ xa được,
