Hội Đồng Hành được sắp xếp như sau: Aragorn, Frodo và Sam chung
một thuyền; Boromir, Merry và Pippin lên một thuyền khác; và trên chiếc
thứ ba là Legolas và Gimli, giờ đã trở thành đôi bạn thiết. Chiếc cuối cùng
chở phần lớn số hành lý đồ đạc. Những chiếc thuyền được chèo và lái bởi
mái chèo ngắn tay với mặt chèo to bản hình chiếc lá. Khi tất cả đều đã sẵn
sàng, Argorn dẫn đầu đoàn thuyền thử ngược dòng Mạch Bạc. Dòng nước
chảy xiết và họ nhích về phía trước chậm chạp, Sam ngồi phía mũi thuyền,
tay bám chặt hai mạn, nuối tiếc ngoái lại nhìn về bờ. Nắng nhảy nhót trên
mặt nước làm quáng mắt chú. Khi họ vượt qua cánh đồng cỏ xanh trên Lưới
Đất, những cái cây chạy xuống sát mép sông. Đây đó những chiếc lá vàng
óng buông xuống trôi theo dòng nước lăn tăn. Không trung sáng sủa và lặng
gió, bầu tĩnh mịch bao trùm khắp nơi, chỉ trừ bài ca ríu rít trên cao của bầy
chiền chiện.
Họ rẽ theo khúc quành gấp trên sông, và ở đó, họ nhìn thấy một con
thiên nga khổng lồ đang bơi xuôi dòng về phía họ một cách kiêu hãnh. Mặt
nước gợn lăn tăn hai bên cái ức trắng ngần dưới cần cổ cong. Chiếc mỏ tỏa
sáng như vàng mài bóng, mắt lấp lánh như hạt huyền khảm trên hoàng
ngọc; đôi cánh trắng đồ sộ dang ra hững hờ. Tiếng nhạc lan xuống mặt sông
khi nó tiến lại gần hơn, đột nhiên họ hiểu ra đó là một con thuyền, được
chạm khắc và trang trí hình chim bằng tài nghệ của người Tiên. Hai người
Tiên vận áo trắng lái nó bằng những mái chèo đen. Họ nhìn thấy Celeborn
ngồi chính giữa thuyền, và đứng sau ông là Galadriel, cao và trắng; bà đội
trên tóc vòng hoa vàng, và trên tay bà cầm cây đàn hạc, và bà hát. Tiếng hát
buồn bã và ngọt ngào lan tỏa trong bầy không mát mẻ trong lành:
Ta hát về lá, về lá sắc vàng, kìa lá vàng cùng trổ mọc;
Ta hát về gió, kìa đâu nổi gió, len trong xào xạc cành tơ.
Bên kia Mặt Trời, bên kia Mặt Trăng, trên Đại Dương ngầu sủi bọt,
Bên bờ biển bạc ở Ilmarin, Cây Vàng từng mọc bên bờ.
