Legolas đặt mái chèo xuống lấy ra cây cung mang theo từ Lórien. Rồi
chàng nhảy xuống bờ sông và leo vài bước lên bờ. Lên dây cung và tra một
mũi tên, chàng quay lại, nheo mắt nhìn qua sông vào sâu trong bóng đêm.
Phía bên kia dòng nước ré lên những tiếng la hét, nhưng họ chẳng hề thấy
gì.
Frodo ngước lên nhìn chàng Tiên đứng cao vời phía trên, đang chăm chú
nhìn vào bóng đêm để tìm kiếm mục tiêu. Cái đầu tối sẫm của chàng như
được chụp vương miện là những vì sao trắng lấp lánh trên ao trời đen thẳm.
Thế nhưng từ phía Nam những đám mây lớn đang ùn ùn kéo đến, xua toán
kỵ sĩ sẫm tràn lên cánh đồng sao lấp lánh. Nỗi kinh hãi bất chợt trùm lấy cả
Hội Đồng Hành.
“Elbereth Gilthoniel!” Legolas nhìn lên thở dài. Ngay lúc đó một hình
thù đen thẫm, trông như một đám mây, nhưng không phải là mây vì nó bay
quá nhanh, xuất hiện từ trong nền trời đen đặc phía Nam và hướng thẳng về
phía Hội Đồng Hành, che kín toàn bộ ánh sáng khi tiến lại gần. Không lâu
sau nó định hình là một con vật có cánh khổng lồ, đen hơn cả những vực
thẳm trong đêm tối. Những tiếng gào thét đón mừng nó cất lên từ phía bờ
bên kia. Frodo đột nhiên cảm thấy như có cơn lạnh chạy suốt cơ thể rồi bóp
nghẹt trái tim cậu; vai cậu tê cóng, như thể ký ức của vết thương cũ lại hiện
về. Cậu cúi rạp mình xuống, như để lẩn trốn.
Bỗng nhiên cây cung Lórien reo vang. Mũi tên rít lên vụt khỏi sợi dây
tiên. Frodo nhìn lên. Gần như ngay phía trên đầu cậu, hình thù có cánh chao
đảo. Có tiếng thét chát chúa cất lên khi nó rơi khỏi không trung, biến mất
trong màn đêm trên bờ phía Đông. Bầu trời lại trở nên trong trẻo. Trong
bóng tối phía xa, rộ lên những tiếng kêu gào, nguyền rủa, oán thán, rồi tất
cả im bặt. Đêm đó họ không còn nghe thấy tiếng gào thét hay tên bắn nào từ
phía Đông nữa.
