đã đến lúc ta phải đưa ra lựa chọn cuối cùng, tôi nhận ra rõ một điều là
mình không thể bỏ rơi Frodo. Tôi muốn chọn con đường đến Minas Tirith,
nhưng nếu cậu ấy không đồng ý, tôi vẫn sẽ đi theo cậu ấy.”
“Và tôi cũng sẽ đi theo cậu ấy,” Legolas nói. “Giờ đây sẽ thật bất trung
nếu nói lời từ biệt.”
“Sẽ thực sự là phản bội nếu tất cả chúng ta cùng từ bỏ cậu ấy,” Aragorn
nói. “Nhưng nếu cậu ấy đi về phía Đông, thì chúng ta không nhất thiết tất cả
phải đi theo cậu ấy; mà tôi cũng nghĩ tất cả là không nên. Cuộc hành trình
đó là vô vọng: tám, hay ba, hay hai, hay chỉ một mình thì cũng vậy mà thôi.
Nếu các anh cho phép tôi chọn, tôi sẽ chỉ ra ba người đồng hành: Sam, vì
cậu ấy sẽ không chịu khác đi; Gimli; và tôi. Boromir sẽ trở về thành phố
của anh, nơi cha và người của anh đang mong chờ, và những người khác
nên đi theo anh ấy, hoặc ít nhất là Meriadoc và Peregrin, nếu Legolas không
đành bỏ lại chúng tôi.”
“Như thế không xuôi tí nào!” Merry hét lên. “Chúng tôi không thể bỏ
rơi Frodo! Pippin và tôi đã nguyện theo đến bất cứ nơi nào anh ấy đi, và
bây giờ vẫn vậy. Nhưng chúng tôi đã không hiểu rõ điều đó nghĩa là thế
nào. Khi còn xa xăm đến thế ở Quận hay ở Thung Đáy Khe, điều đó xem ra
khác hẳn. Thật điên rồ và tàn nhẫn nếu để cho Frodo đến Mordor. Tại sao
chúng ta không cản anh ấy lại?”
“Chúng ta sẽ phải cản anh ấy lại,” Pippin nói. “Và đó chính là điều làm
anh ấy lo lắng, em chắc đấy. Anh ấy biết chúng ta sẽ không đồng ý để anh
ấy đi về phía Đông. Và anh ấy không thích phải yêu cầu ai đi cùng, tội
nghiệp. Tưởng tượng xem: một thân một mình đi đến Mordor!” Pippin rùng
mình. “Nhưng anh chàng Hobbit ngốc nghếch thân yêu đó phải biết rằng
anh ấy đâu nhất thiết phải mở mồm ra yêu cầu. Anh ấy phải biết rằng nếu
chúng ta không cản được anh ấy, thì chúng ta vẫn sẽ không bỏ rơi anh ấy.”
“Tôi mong cậu bỏ quá cho,” Sam nói. “Tôi nghĩ cậu chẳng hiểu gì cậu
chủ tôi hết. Chẳng phải cậu ấy đang lưỡng lự phải chọn con đường nào đâu.
Dĩ nhiên là không! Mà Minas Tirith thì có ích gì chứ? Ý tôi là đối với cậu
ấy; mong anh bỏ quá cho, Boromir,” chú nói thêm và quay người lại. Chỉ
