“Cháu không hiểu,” Frodo nói.
“Ta cũng không hiểu,” thầy phù thủy trả lời. “Ta chỉ vừa mới bắt đầu
băn khoăn về cái nhẫn, nhất là từ sau đêm qua. Không cần phải lo lắng đâu.
Nhưng nếu cháu muốn nghe lời khuyên của ta thì hãn hữu lắm hãy dùng
đến nó, hoặc là tuyệt đối không dùng. Ít nhất là xin cháu đừng dùng nó theo
bất cứ cách nào khơi chuyện bàn tán hoặc gây nghi ngờ. Ta nhắc lại: giữ nó
cho an toàn, giữ cho thật kín vào!”
“Ông khó hiểu quá! Ông sợ gì chứ?”
“Ta không dám chắc, nên ta sẽ không nói nữa. Có lẽ khi nào về ta có thể
nói cho cháu biết điều gì đó. Ta sẽ ra đi ngay lập tức: vậy nên trước mắt thì
chào tạm biệt.” Lão đứng dậy.
“Ngay lập tức à!” Frodo kêu lên. “Tại sao chứ, cháu tưởng ông sẽ ở lại ít
ra là một tuần. Cháu đã trông chờ được ông giúp đỡ cơ đấy.”
“Ta cũng định giúp cháu, nhưng đành phải đổi ý. Có lẽ ta sẽ đi xa khá
lâu; nhưng ta sẽ lại đến thăm cháu, ngay khi có thể. Cứ chờ ta thì ta sẽ đến!
Ta sẽ lẻn vào thật êm. Ta sẽ không thường xuyên viếng thăm Quận công
khai nữa. Ta thấy là ta đã thành ra không được người ta mến chuộng cho
lắm. Họ nói ta là kẻ khó chịu và quấy phá hòa bình. Vài người còn kết tội ta
đã bắt cóc Bilbo đi mất, hay còn xấu xa hơn nữa. Nếu cháu muốn biết thì
nghe đồn hai bác cháu ta có hẳn một âm mưu hòng chiếm đoạt của cải của
ông ấy nữa đấy.”
“Thật đúng cái loại người!” Frodo la lên. “Ý ông là Otho và Lobelia
phải không. Sao mà ghê tởm! Cháu sẵn lòng biếu không họ cả Đáy Bao và
mọi thứ khác, chỉ cần cháu có thể mang bác Bilbo trở lại và cùng bác ấy bỏ
đi lang thang khắp đồng quê. Cháu yêu Quận lắm. Nhung cháu bắt đầu ước
gì cháu cũng đã biến đi cho xong. Cháu không biết liệu mình có còn gặp lại
bác ấy nữa không.”
