“Giá như cái lão phù thủy phải gió ấy để cho cậu Frodo trẻ người non dạ
được yên, biết đâu cậu ta sẽ bình tâm lại mà nảy ra được một tí trí khôn của
dân Hobbit,” họ bảo. Và trước mắt bàn dân thiên hạ, lão phù thủy quả đã để
cho Frodo được yên và cậu quả đã bình tâm, nhưng “nảy ra trí khôn của dân
Hobbit” thì chẳng thấy đâu mấy. Thật ra, cậu đã ngay tắp lự rước lấy cái
tiếng kỳ quặc của ông bác Bilbo. Cậu từ chối để tang; và ngay năm sau cậu
tổ chức một bữa tiệc tôn vinh lần thứ một trăm lẻ mười hai ngày sinh ông
bác Bilbo, mà cậu gọi là Đại tiệc Trăm Cân. Nhưng ước lượng thế vẫn còn
hụt chán, bởi theo lời dặn Hobbit thì tận hai mươi khách được mời và có tới
vài bữa với thức ăn như tuyết rơi, đồ uống như mưa trút.
Vài người hơi sốc; nhưng Frodo vẫn duy trì lề lối tổ chức Tiệc Sinh
Nhật Bilbo năm này qua năm khác cho đến khi họ thành quen. Cậu nói rằng
cậu không nghĩ Bilbo đã chết. Khi họ hỏi: “Vậy thì ông ấy ở đâu?” cậu chỉ
nhún vai.
Cậu sống một mình, như Bilbo trước kia; nhưng cậu có vô khối bạn hữu
chí thiết, nhất là trong đám Hobbit trẻ (đại đa là lớp hậu sinh của Già Took)
hồi bé từng yêu quý Bilbo và thường ra ra vào vào Đáy Bao. Folco Boffin
và Fredegar Bolger là hai trong số này; nhưng bạn chí thiết nhất của cậu chỉ
có Peregrin Took (tên thường gọi Pippin), và Merry Hươu Bia Rum (tên
thật Meriadoc, nhưng họa hoằn lắm mới có người nhớ ra như thế). Frodo
cùng họ đi rong ruổi khắp cả Quận; nhưng thường thường cậu chỉ lang
thang một mình, và những người biết xét đoán thường kinh ngạc khi biết
thỉnh thoảng lại có người bắt gặp cậu ở rất xa nhà, mải miết tản bộ trên
những ngọn đồi và trong những khoảnh rừng dưới ánh sao. Merry và Pippin
ngờ là thỉnh thoảng cậu có đi thăm tộc người Tiên, như Bilbo ngày xưa.
Thòi gian trôi đi, dân chúng bắt đầu để ý thấy là Frodo cũng có dấu hiệu
“duy trì thể lực” tốt: bề ngoài cậu vẫn giữ được dáng dấp một Hobbit cường
tráng, đầy nghị lực chỉ vừa hết tuổi lửng lơ. “Vài kẻ thật may mắn đủ
