Hai cánh cổng màu tối được mở ra. Đoàn lữ hành
đi vào, bước hàng một phía sau người hướng dẫn. Họ
gặp một con đường rộng rãi, lát bằng đá đẽo, lúc lượn
vòng đi lên, lúc lại dẫn thẳng lên qua những đợt cầu
thang ngắn được săp đặt vững chãi. Họ đi qua nhiều
căn nhà gỗ cùng nhiều cánh cổng màu tối. Bên cạnh
con đường có một suối nước trong chảy trong kênh
đá, lấp lánh và róc rách. Cuối cùng họ cũng lên đến
được đỉnh đồi. Ở đó có một thềm cao phía trên một
sân hiên màu xanh, dưới chân hiên có một dòng nước
sáng phun ra từ tảng đá chạm hình đầu ngựa; phía
dưới có một chậu lớn để nước tràn ra lại nhập vào
dòng suối đang đổ xuống. Dẫn lên sân hiên xanh là
một cầu thang bằng đá, cao và rộng, hai bên bậc trên
cùng có hai bệ ngồi tạc vào đá. Ngồi ở đó là một toán
lính gác khác, kiếm tuốt trần đặt ngang đầu gối. Mái
tóc vàng tết lại trên vai họ; ánh mặt trời tô điểm
những tấm khiên màu xanh lục, những bộ giáp dài
đánh sáng loáng, và khi đứng dậy họ dường như cao
lớn hơn người trần.
“Cửa ở phía trước các ông đấy,” người dẫn đường
nói. “Giờ tôi phải trở lại vị trí ở cổng. Tạm biệt! Cầu
mong Chúa đất Mark nhân từ với các ông!”
Anh ta quay người rồi vội vã đi xuống con đường.
Những người còn lại trèo lên cầu thang dài dưới ánh
mắt theo dõi của toán cận vệ cao lớn. Họ giờ đứng im
lặng trên cao không nói lời nào, cho đến tận khi
Gandalf bước lên khoảng sân hiên lát đá trên đầu cầu
