trình đầy hiểm nguy, tôi đói và mệt lắm. Tôi đã phải
rời bỏ con đường để trốn tít lên phía Bắc, vì bị sói
đuổi.’
“Em bắt gặp hắn liếc xéo Cây Râu, và em tự nhủ
‘nói dối’. Cây Râu nhìn hắn suốt mấy phút theo đúng
thói quen chậm chạp và lâu la của ông ấy, cho đến
khi gã người khốn khổ quằn quại dưới nền đất. Rồi
rốt cục ông ấy nói: ‘Ha, hm, ta đang mong ngươi đây,
cậu Lưỡi Giun,’ Gã đàn ông giật nảy mình khi nghe
tên đó. ‘Gandalf đã đến đây trước. Nên ta đã biết
những gì cần biết về ngươi rồi, và ta biết phải làm gì
với ngươi. Cho tất cả lũ chuột vào một rọ, Gandalf đã
nói vậy; và ta sẽ làm theo. Giờ ta là chủ nhân
Isengard, nhưng Saruman đang bị khóa bên trong tòa
tháp của hắn; ngươi có thể đến đó mang cho hắn tất
cả thông tin mà ngươi nghĩ ra được.’
“ ‘Hãy cho tôi đi, hãy cho tôi đi!’ Lưỡi Giun nói.
‘Tôi biết đường,’
“ ‘Ta không nghi ngờ việc ngươi biết đường,’ Cây
Râu nói. ‘Nhưng mọi thứ ở đây đã thay đổi đôi chút.
Hãy đi mà xem!’
“Ông ấy để Lưỡi Giun đi, và hắn tập tễnh bước
qua cổng vòm, bọn em bám theo sát phía sau, cho
đến khi hắn vào bên trong vòng thành và thấy toàn bộ
vùng nước lụt nằm giữa hắn và Orthanc. Rồi hắn
quay lại phía bọn em.
“ ‘Hãy cho tôi đi khỏi đây!’ hắn van xin. ‘Hãy cho
tôi đi khỏi đây! Thông tin của tôi giờ vô dụng rồi.’
