“Nó vẫn còn cách xa lắm,” Aragorn nói. “Nếu tôi
nhớ chính xác, vệt đồi này chạy thêm tám lý hoặc
hơn về phía Bắc, rồi ở phía Tây Bắc từ thượng nguồn
sông Luồng Ent còn có một vùng đất rộng lớn, có lẽ
khoảng mười lăm lý nữa.”
“Vậy chúng ta đi tiếp thôi,” Gimli nói. “Chân tôi
phải quên dặm đường đi mới được. Chúng sẽ quyết
tâm hơn, nếu tim tôi bớt trĩu nặng.”
* * *
Mặt trời đang lặn khi họ rốt cục cũng đến gần
điểm kết thúc dãy đồi. Trong suốt nhiều giờ họ đã đi
không nghỉ. Giờ thì họ đi chậm chạp, và lưng Gimli
đã còng xuống. Người Lùn vốn cứng cỏi như đá tảng
trong lao động hay du hành, thế nhưng cuộc truy đuổi
bất tận này bắt đầu ảnh hưởng tới gã, vì mọi hy vọng
đều đã tắt trong tim gã. Aragorn bước đi ngay phía
sau, nghiêm nghị và lặng lẽ, thỉnh thoảng lại cúi
xuống xem xét vết chân hoặc dấu hiệu trên mặt đất.
Chỉ một mình Legolas vẫn bước đi nhẹ nhàng như
bất cứ lúc nào, đôi chân chàng hầu như không giẫm
lên cỏ, chẳng để lại dấu vết gì khi đi qua; nhưng
chàng đã có tất cả dưỡng chất cần thiết trong bánh mì
đi đường của người Tiên, và chàng có thể ngủ, nếu có
thể coi đó là ngủ theo cách gọi của Con Người, tự an
thần trong những nẻo đường kỳ lạ của những giấc mơ
Tiên, ngay giữa lúc mở mắt bước đi trong ánh sáng
của thế giới này.
