“Vậy thì tốt nhất cậu nên học lấy điều gì đó, nếu
cậu muốn hiểu được điều gì đang xảy ra. Nhưng
không phải là bây giờ, và không phải hỏi ta: ta có quá
nhiều điều cấp thiết phải suy nghĩ rồi.”
“Được thôi, cháu sẽ nói chuyện với Sải Chân Dài
bên đống lửa trại: anh ấy đỡ gắt gỏng hơn. Nhưng tại
sao lại phải bí mật như thế chứ? Cháu tưởng chúng ta
đã thắng cuộc chiến mà!”
“Phải, chúng ta đã thắng, nhưng chỉ là chiến thắng
đầu tiên, và bản thân chuyện đó đã gia tăng nguy
hiểm cho chúng ta. Có mối liên kết nào đó giữa
Isengard và Mordor, mà ta vẫn chưa hiểu hết được.
Ta không rõ chúng trao đổi tin tức bằng cách nào,
nhưng chúng có làm vậy. Ta nghĩ Con Mắt Barad-dûr
sẽ sốt ruột nhìn về Thung Lũng Phù Thủy; và về cả
Rohan nữa. Nó nhìn thấy càng ít càng tốt.”
Con đường trải ra chậm rãi, khúc khuỷu uốn
xuống thung lũng. Lúc xa, lúc gần dòng Isen cuộn
chảy qua lòng sông đầy đá. Bóng đêm trùm xuống từ
dãy núi. Toàn bộ sương mù đều đã tan biến. Một cơn
gió lạnh thổi qua. Mặt trăng, giờ đã căng tròn, phủ
lên bầu trời phía Đông thứ ánh sáng nhạt và lạnh lẽo.
Những vai núi ở bên phải họ đổ xuống dãy đồi trọc.
Vùng đồng bằng rộng lớn mở ra xám xịt đằng trước
họ.
Cuối cùng họ dừng ngựa. Rồi họ rẽ sang một bên,
rời bỏ con đường và lại đi lên vùng cỏ mặt đượm
hương. Đi về phía Tây khoảng một dặm hoặc hơn họ
