Hobbit dễ thương, họ ngủ thật dễ thương. Giờ tin
Sméagol chưa? Tốt, rất tốt.”
Chặng tiếp theo trong cuộc hành trình cũng gần
giống như chặng trước đó. Họ càng đi khe đá càng
trở nên nông hơn và độ dốc lòng khe cũng thoải hơn.
Đáy khe ít đá đi và nhiều đất hơn, hai mặt bên cũng
dần thấp xuống thành bờ. Đường khe bắt đầu vòng
vèo uốn khúc. Buổi đêm hôm đó dần tan, nhưng mây
giăng phủ kín cả mặt trăng lẫn những vì sao, họ chỉ
biết ngày mới đang tới nhờ dải sáng mỏng màu xám
đang chầm chậm lan tỏa.
Họ đến được cuối dòng nước khi trời vẫn còn
lạnh. Hai bên bờ chỉ còn là những mô đất phủ rêu.
Dòng nước ùng ục tràn qua thềm đá lở cuối cùng rồi
đổ xuống mất dạng trong một đầm lầy màu nâu.
Những đám sậy khô rít lên và cọ vào nhau xào xạc
cho dù họ chẳng cảm thấy có gió.
Giờ đây những bãi bùn lầy rộng lớn nằm khắp cả
hai bên và phía trước, trải mãi về phía Nam và phía
Đông vào sâu trong vùng ánh sáng mờ nhạt. Sương
mù cuộn bốc lên từ những vũng nước tối tăm độc hại.
Mùi hôi thối đọng lại ngột ngạt trong bầu không khí
đặc quánh. Ở đằng xa, giờ đã gần như ở phía chính
Nam, bức tường núi Mordor vươn lên sừng sững, như
một dải mây đen lởm chởm trôi trên mặt biển sương
ẩn chứa đầy nguy hiểm.
